Peter Andrew Sturrock

Apprendre de l'anomalie

Depuis 1961, Sturrock a principalement travaillé sur la physique des plasmas, la physique solaire et l'astrophysique. Il est cépendant aussi intéressé par l'impact de la science dans l'histoire et la philosophie des sciences. Dans les années 1970s, il sonde l'AIAA au sujet des ovnis s1Sturrock, P. A.: "UFO Reports from AIAA members" Aeronautics and Astronautics, 1974, vol. 12, pp. 60-64.. puis quelques années plus tard envoie aussi un questionnaire détaillé aux 2611 membres de l'Association Astronomique Américaine pour leur demander s'il ont fait l'observation d'ovnis, en leur garantissant l'anonymat. La moitié seulement répond, et on compte une soixantaine d'observations s2Sturrock, P. A.: "Report on a Survey of the Membership of the American Astronomical Society concerning the UFO problem", Stanford, Calif.. Institute for Plasma Research of Stanford University, janvier 1977 < Journal of Scientific Exploration, 1994, vol. 8, n° 1;2;3, pp. 1-45;153-195;309-346 < COMETA 1999. C'est cet intérêt pour le rôle des anomalies dans l'avancement de la science en général qui l'amène à fonder et présider la SSE depuis le Printemps 1982.

En 1987, Sturrock déclare :

Dans leurs déclarations publiques (mais pas nécessairement dans leurs déclarations privées), les scientifiques expriment généralement une attitude négative envers le problème ovni, et il est intéressant d'essayer de comprendre cette attitude. La plupart des scientifiques n'ont jamais eu l'occasion d'être confrontés à des éléments concrets relatifs au phénomène ovni. Pour un scientifique, la principale source d'informations crédibles (autres que leurs propres expérimentations et observations) est fournie par des journaux scientifiques. A quelques rares exceptions, les journalistes scientifiques ne publient pas de rapports d'observations d'ovnis.

Sturrock a publié plus de 200 articles scientifiques et 2 monographies, et a publié 5 volumes traitant de la physique des plasmas, la physique solaire et l'astrophysique. Il a également participé à de nombreuses commissions nationales, dont l'examen de la Physique Nationale pour la NAS de 1984 à l'année suivante.

Pocantico

En décembre 1996, Laurance Rockefeller invite Peter Sturrock à faire le point avec lui sur la question ovni. Ils tombent d'accord pour déplorer qu'elle soit laissée dans un tel état d'ignorance et de confusion s3Sturrock, P. A.: The UFO enigma - A new Review of the Physical Evidence, Warner Books 1999, ISBN 0446677094. traduit La Science face à l'énigme des ovnis, Presse du Châtelet, Novembre 2002. De cette discussion naît l'idée d'organiser avec la SSE un symposium à Pocantico, dans la propriété Rockefeller, où des enquêteurs spécialistes des ovnis présenteraient leurs meilleurs dossiers à un groupe de scientifiques, dont Sturrock fera partie du comité directeur.

Sturrock est membre de l'AAAS, l'AIAA, la Société de Physique Américaine, la Société Astronomique Royale, la Société Astronomique Américaine, l'Académie Internationale d'Astronautique, l'IAU, la SSE, qu'il préside depuis sa fondation en 1982, du Centre pour les Sciences Spatiales et l'Astrophysique depuis 1982 et qu'il préside depuis 1992.

Sturrock reçoit de nombreux prix au cours de sa carrière, dont le Prix de la Gravité (pour la recherche gravitationnelle) de la Fondation pour la Recherche sur la Gravité en 1967, le Prix Lindsay du Centre de Vol Spatial Goddard de la NASA en 1977, le Prix Hale pour la physique solaire de la Société Astronomique Américaine en 1986, la Médaille Arctowski pour la recherche solaire-terrestre de la NAS en 1990, le Prix de Sciences Spatiales de l'AIAA 1992 (1993?).