Cabria, Ignacio
: UPIAR,
: UPIAR, : UPIAR, Le souvenir, par un groupe de contactés d'Espagne, le Grupo Aztlán, d'une expérience physique de contact extraterrestre est analysé comme un processus de construction psychosociale.
Considéré comme le groupe de contactés le plus influent d'Espagne, le Grupo Aztlán a rapporté en une expérience de contact physique avec des extraterrestres à bord d'un vaisseau spatial. Cet article analyse le processus de construction psychosociale du souvenir, qui suit un schéma que le groupe avait travaillé à maintes reprises lors d'expériences antérieures « au niveau énergétique ». Les membres du Grupo Aztlán ont donné une cohérence à des perceptions et des sensations ambiguës selon un complexe cognitivo-symbolique qui comporte une croyance marquée au contact extraterrestre. L'ontologie de l'événement est culturellement déterminée : la rencontre à bord du vaisseau est un modèle préfabriqué et partagé dans la sous-culture ovni, comme expression du numineux et du sacré, et comme annonce d'une promesse de salut.
L'un des phénomènes qui défient le plus la compréhension de ceux d'entre nous qui ont étudié les groupes de contact extraterrestre est celui des expériences de « contact physique » à bord d'un vaisseau spatial, comme celles que prétend avoir vécues le plus important groupe de contactés d'Espagne : le Grupo Aztlán. Cet examen de l'expérience repose sur le travail de terrain que j'ai mené avec le groupe entre et pour une thèse en anthropologie sociale . J'y envisageais différents aspects (historiques, sociologiques et culturels) de leur parcours de contact extraterrestre, ainsi que les aspects cognitifs de l'apprentissage et de l'élaboration de la doctrine et des expériences de contact télépathique et physique avec des « Frères aînés » venus de l'espace. C'est sur ce dernier aspect que je veux me concentrer.
Le Grupo Aztlán est né en comme un petit cercle d'amis, et a été tout au long de son existence un groupe fermé de cinq à douze membres jusqu'à sa dissolution en . Au début, ils s'inspiraient du contact extraterrestre du Péruvien Sixto Paz et de ses compagnons, qui avait commencé en et avait donné naissance à un mouvement international de contactés appelé Misión RAMA. À la suite de la diffusion de l'expérience du groupe péruvien par le journaliste espagnol Juan José Benítez dans le livre OVNIs: SOS a la humanidad , des groupes de chercheurs de contact ovni se sont répandus dans toute l'Espagne en en se réclamant de Misión RAMA. La doctrine de ce mouvement était centrée sur l'attente messianique d'un salut apporté par des guides cosmiques qui, face à un grand holocauste mondial, sauveraient une partie de l'humanité sur d'autres planètes, dans l'espoir de revenir plus tard régénérer la Terre. Le message de Misión RAMA était dès ses débuts celui d'un mouvement millénariste classique.n1[Note de RR0] La bibliographie du chapitre mentionne aussi ce travail de l'auteur sur le sujet, non cité dans le texte : .
À Madrid en , deux couples qui se connaissaient, qui avaient lu le livre de Benítez et savaient ce que pratiquaient les groupes de Misión RAMA des villes de León et de Bilbao, commencèrent à tenter leur propre contact au moyen du oui-ja. Cette technique était alors en vogue comme divertissement chez les jeunes pour la communication spirite. Avec d'autres amis, ces deux couples formèrent ensuite le Grupo Aztlán. Ce groupe devint vite critique à l'égard des personnalités qui dominaient Misión RAMA, en raison de sa centralisation hiérarchique basée au Pérou, alors qu'ils formaient un ensemble qui évitait un leadership défini. Ils rejetaient aussi le ritualisme qui dominait les pratiques des groupes de Misión RAMA. Par exemple, deux grands rassemblements de groupes espagnols furent convoqués en pleine campagne en et dans la province de León, pour accomplir les rituels d'attribution de noms cosmiques et de remise de cristaux de césium, une sorte de baptême du contact. Bien qu'invité, le Grupo Aztlán n'y assista pas. Il décida plutôt de suivre sa propre voie, sans le ritualisme qu'il jugeait artificiel.
À partir de , alors que la notion de contact extraterrestre en général
entrait en crise et que des groupes se dissolvaient, le Grupo Aztlán sut se consolider en privilégiant le travail
de groupe, de manière discrète, en suivant une voie métaphysique très personnelle. Alors que les groupes espagnols de
Misión RAMA s'en étaient tenus aux mêmes guides extraterrestres que ceux avec lesquels Sixto Paz était en
contact, le Grupo Aztlán avait un guide extraterrestre exclusif, Acael, un être humain de niveau 4,3
sur
l'échelle évolutive universelle. Tout au long des années , le groupe s'ouvrit
à une nouvelle étape du contact, consistant à recevoir par le oui-ja des « enseignements » sur différents sujets,
qui leur étaient transmis par différents guides cosmiques. Au lieu de s'en tenir aux doctrines
millénaristes de Sixto Paz sur une apocalypse qui régénérerait l'humanité survivante, le Grupo Aztlán évolua dans
les années vers l'élaboration de techniques de développement personnel, tout
en vivant la vie en petit groupe comme une graine à partir de laquelle bâtir une nouvelle humanité.
Le Grupo Aztlán resta toujours fidèle à la technique du contact extraterrestre par le oui-ja, parce qu'elle lui semblait plus « objective » que la canalisation des messages par une seule personne au moyen de l'écriture automatique, comme le faisaient les groupes de Misión RAMA. Comme me l'expliquèrent les membres du Grupo Aztlán, en exigeant que plusieurs personnes posent un doigt sur le verre du oui-ja, la communication était moins exposée à l'introduction d'un « mentalisme » individuel dans le message. Ils savaient qu'ils déplaçaient consciemment le verre, mais croyaient canaliser un message qu'ils recevaient télépathiquement des guides dans leur esprit. L'un des membres notait les communications du guide. L'information était ensuite discutée par le groupe, qui posait des questions au guide, dans un dialogue continu. Les séances de travail étaient une interaction d'où émergeaient un apprentissage consensuel et un récit partagé. Les « enseignements » reçus des guides sur différents sujets ont formé plusieurs livres.n2[Note de RR0] La bibliographie du chapitre en mentionne deux : ; le second n'est pas cité dans le texte.
La veille nocturne d'ovnis fut à partir des années une activité prisée des groupes ovni, qui s'est poursuivie jusqu'à aujourd'hui avec des séances massives connues en Espagne sous le nom d'« Alertas Ovni » (alertes ovni), auxquelles les médias participent avec enthousiasme. L'attente des ovnis était aussi un point central de la pratique des contactés de Misión RAMA. Peu après avoir établi une communication extraterrestre par écriture automatique en , Sixto Paz et ses compagnons demandèrent à leur guide Oxalc une preuve physique de la réalité du contact. Le guide Oxalc les convoqua dans le désert de Chilca, au sud de Lima, où ils observèrent un disque lumineux descendre près de l'endroit où ils se trouvaient. Des mois plus tard, lors d'une autre sortie, Sixto et d'autres compagnons dirent avoir eu une vision de leur guide Oxalc et vécu un transfert vers Ganymède (une lune de Jupiter) à travers une bulle lumineuse, ou porte interdimensionnelle, appelée xendra. Là, ils virent les vingt-quatre anciens qui dirigeaient la Confédération des planètes de la Galaxie. Six mois plus tard, ils eurent une rencontre physique avec les guides à bord d'un vaisseau spatial, où leur fut transmis un message apocalyptique sur l'avenir de l'humanité.
Suivant l'inspiration des Péruviens, les groupes espagnols de Misión RAMA inclurent dès le début parmi leurs
activités la veille d'ovnis sur le terrain, suivant un rendez-vous transmis par leurs guides par écriture automatique.
On trouve des récits de rencontres surprenants dans les biographies de ceux qui ont participé à ces « alertes ». Ne
voulant pas paraître en reste, le Grupo Aztlán demanda à maintes reprises à Acael une confirmation visuelle de leur
contact télépathique, mais le guide répondait invariablement : VOUS N'ÊTES PAS PRÊTS.
Curieusement, c'était la même réponse que Sixto Paz avait lui aussi reçue au
début. Le contact physique devint une véritable obsession pour le Grupo Aztlán, jusqu'à ce qu'il parvienne enfin à
obtenir quelques rendez-vous d'observation d'ovnis à une
certaine heure de la nuit et en un lieu précis. À ces occasions, à la campagne ou en montagne, ils virent des
lumières dans le ciel et éprouvèrent des sensations particulières, mais ils attendaient davantage. De retour chez
eux, ils demandèrent à leur guide pourquoi les vaisseaux n'étaient pas apparus, alors que les gens de Misión RAMA
avaient raconté tant d'observations extraordinaires. Dans l'une de ces communications, Acael leur fit une réponse
surprenante : les vaisseaux avaient été là et avaient essayé d'abaisser leur niveau vibratoire, mais le groupe
n'avait pas été capable de les percevoir. Il les mit en outre en garde contre le danger d'un contact trop
prématuré, en disant : QUE SE PASSE-T-IL SI L'ON BRANCHE UN APPAREIL CONÇU POUR 75 VOLTS SUR UN COURANT DE 1 000 VOLTS ?
Avec le temps, les membres du Grupo Aztlán vécurent quelques expériences extraordinaires d'élévation à bord d'un vaisseau spatial qui, croyaient-ils, se produisaient à un niveau « énergétique » ou « astral ». Ils rapportèrent qu'à l'intérieur du vaisseau, dans une grande salle circulaire aux parois illuminées, ils rencontraient leurs guides et les vingt-quatre anciens encapuchonnés, vêtus de robes blanches. Le langage dans lequel ces épisodes étaient rapportés ne nous donne cependant pas beaucoup de certitude quant à leur réalité factuelle. Selon certains de leurs témoignages, ces contacts avaient lieu au seuil entre le réel et l'imaginaire, entre le conscient et l'inconscient, entre le profane et le numineux, dans un environnement liminal entre notre monde ordinaire et celui de la conscience modifiée. Mais pour les membres, il s'agissait d'événements significatifs et fondamentaux dans leur évolution de chercheurs d'une voie spirituelle.
L'expérience la plus complète, qu'ils considèrent comme un véritable « contact physique » avec leurs guides, eut lieu sur l'île de Tenerife dans la nuit du . Cet événement, l'un des plus remarquables de l'histoire des contactés espagnols, est l'objet de cet article.
Suivant un rendez-vous donné par leur guide, cinq membres du Grupo Aztlán se rendirent sur l'île de Tenerife dans l'attente de la rencontre physique tant espérée. Dans la nuit du à , sur la montagne, allongés en cercle sur l'herbe, ils méditèrent en attendant le contact. À l'heure fixée, un étrange nuage de lumière bleutée plana au-dessus d'eux et ils virent des éclairs de lumière illuminer les collines environnantes. À ce moment, ils sentirent que quelque chose de spécial s'était produit, sans savoir exactement quoi.
Réunis trois jours plus tard en séance de contact, Acael leur dit : VOUS AVEZ VÉCU UNE EXPÉRIENCE À BORD DE
NOTRE VAISSEAU
. Il précisa ensuite qu'ils avaient été transférés en un clin
d'œil à la rencontre physique dans le vaisseau, au cours de laquelle ils avaient analysé le programme du groupe
jusqu'à ce moment. Les nuits suivantes, les membres d'Aztlán firent des rêves dans lesquels ils se rappelaient des
bribes d'images étranges. Lors de séances d'hypnose, conduites par l'un des
membres et par quelques spécialistes liés à l'ufologie, d'étranges
souvenirs commencèrent à émerger. Pendant deux mois, ils reconstruisirent le souvenir de cette nuit, qu'ils mirent en
commun pour confronter leurs différentes expériences personnelles. Voici la reconstruction consciente, par le groupe,
de l'événement sur la montagne à partir de « souvenirs retrouvés » : le nuage bleuté au-dessus d'eux était un
vaisseau d'un autre monde, d'où descendit une colonne de lumière. Puis ils se sentirent tirés par la tête et se
virent monter le long du « faisceau de lumière solide », comme ils l'avaient ressenti dans d'autres expériences « au
niveau énergétique ». Ils se retrouvèrent de nouveau dans une grande salle circulaire dont les parois semblaient
avoir leur propre lumière. Ils y virent plusieurs hommes et femmes de grande taille, aux longs cheveux blonds, qui manipulaient des panneaux et des
moniteurs sans prêter attention aux visiteurs. Dans une salle attenante se trouvaient les mêmes vieillards en robes
blanches à capuche qu'ils avaient déjà vus. Un ancien à la barbe blanche leur toucha le front et ils se retrouvèrent
soudain en voyage dans le passé, où ils comprirent comment leurs vies avaient été programmées. Ils entendirent alors
une voix en eux qui disait : Quand vous partirez d'ici, vous porterez le sceau de la conscience
, et le
vieillard les encouragea à continuer à travailler sur la voie du perfectionnement de soi. C'est à ce moment qu'ils
purent voir Acael physiquement pour la première fois
. Il était grand, très blond, avec des yeux bleus
bridés, tel qu'ils l'avaient vu lors de leurs expériences précédentes à un autre niveau de réalité. Il y avait aussi
les autres maîtres, ceux qui les avaient accompagnés sur leur chemin d'apprentissage pendant tant d'années. Le groupe
reçut d'eux une recharge d'énergie dans le cerveau, dans une reprise de sensations passées, et ils redescendirent
enfin par le faisceau de lumière jusqu'à se retrouver allongés dans la prairie.
Après cette expérience aux Canaries, le groupe vécut une autre expérience à un niveau énergétique ou astral, au cours de laquelle ils descendirent dans une « base sous-marine », où ils assistèrent à une assemblée de la Confédération des mondes de la Galaxie. Mais cela ne fait pas partie de cet article.
La « rencontre physique » de Tenerife m'a été racontée par chacun des cinq participants avec un tel degré d'affirmation et une telle charge émotionnelle que je devrais admettre qu'il s'est agi, d'une certaine façon, d'une expérience réellement vécue. À mon avis, la clé pour comprendre ce contact réside dans l'analyse des aspects socio-cognitifs de l'observation, c'est-à-dire à la fois ceux de la perception et de la cognition et la forme de construction socialisée du souvenir. Les membres du Grupo Aztlán ont suivi un schéma typique de recherche de sens décrit par Christopher French () dans les expériences d'enlèvement. La rencontre de Tenerife fut le résultat final d'un processus d'interprétation, composé des moments distincts suivants : la perception anormale sur la montagne, l'impression de « temps manquant », les messages du guide Acael lors de séances de oui-ja confirmant la rencontre, les rêves dans lesquels ils voient des bribes d'images significatives, la récupération de souvenirs par l'hypnose, et enfin l'élaboration d'un récit commun d'une rencontre à bord d'un vaisseau spatial.
Steven Jay Lynn et Irving Kirsch () n3[Note de RR0] Cet article a été publié en , dans le même numéro de Psychological Inquiry (vol. 7, n° 2,
pp. 151-155) que les articles de Newman et Baumeister et de Clark et Loftus cités plus loin, et non en . ont signalé une série de procédés qui peuvent accroître le risque de faux
souvenirs et encourager le fantasme et l'imagination dans les cas d'enlèvement : l'hypnose, la relaxation,
l'imagerie guidée, l'interprétation des rêves et l'association libre. Ils proposent un cheminement de création de
faux souvenirs qui suit une série d'étapes, que je résumerais ainsi : d'abord, une personne est prédisposée à
accepter l'idée que certaines expériences déroutantes ou « inexplicables » sont des signes d'enlèvement ; ensuite,
elle cherche l'aide d'un hypnotiseur familier du sujet ovni ; enfin, l'hypnotiseur inscrit l'expérience dans un
récit d'enlèvement. Le rôle des croyances préexistantes d'origine culturelle est
lui aussi d'une grande importance, croyances qui reflètent des éléments de base d'un scénario de contact ovni qui
font partie intégrante de notre culture, telle que la représentent les films, les livres, les tabloïds et les
dessins animés
. Ce cadre est commun au cheminement suivi par le Grupo Aztlán.
Pour commencer, nous pouvons examiner comment le nuage que les témoins
virent au-dessus d'eux en vint à être interprété comme un vaisseau extraterrestre, une image chargée de connotations
quasi religieuses, comme un espace sacré dans lequel a lieu la communion avec les divinités que représentent les
êtres de l'espace. Dès les premières études sur les facteurs psychosociaux des observations d'ovnis, on a
soutenu que notre perception tend à interpréter les stimuli ambigus de façon à ce qu'ils s'accordent avec les
connaissances antérieures et les confortent, et que lorsque le système de croyances est fort, il est susceptible
d'être défendu même contre la logique, de sorte qu'un événement ambigu est assimilé à la croyance préexistante. De
plus, nous vivons organisés en systèmes sociaux et avons tendance à avoir des croyances cohérentes avec celles de
notre entourage. Robert Hall
() faisait remarquer, à propos des observations collectives : En fait, je
trouverais déroutant et anormal du point de vue comportemental que les témoins d'un événement spectaculaire et
ambigu l'interprètent d'emblée d'une manière étrangère à leurs croyances antérieures et contraire aux croyances des
autres personnes qui les entourent
(p. 216).
Lors des sorties du Grupo Aztlán, ils virent des ovnis et perçurent d'autres stimuli visuels qu'ils jugèrent significatifs dans le cadre de la sous-culture des contactés à laquelle ils participaient. À plusieurs reprises, ils virent un nuage bleuté descendre au-dessus d'eux et des éclairs de lumière illuminer les collines, accompagnés de sensations étranges. Le groupe venait à la rencontre avec une attention en alerte à toute anomalie, et l'on peut comprendre que dans ces circonstances ils n'aient pas identifié leurs perceptions comme des phénomènes naturels connus, c'est-à-dire qu'ils n'aient pas établi de lien entre l'information visuelle et le contenu de leur mémoire. Nous pouvons supposer que dans ce cas le système cognitif des témoins construit la représentation d'une réalité différente, une rencontre avec des Frères aînés cosmiques, conformément au mythe extraterrestre contemporain. Voyons comment le dispositif conceptuel humain opérerait ce déplacement de l'interprétation du phénomène visuel pour le percevoir comme un engin d'un autre monde. Nous savons que tout stimulus visuel est rangé dans une catégorie d'expérience, mais dans le cas d'une observation anormale l'identification n'est pas satisfaite, ce qui déclenche la recherche de sens. Selon le modèle de Dan Sperber () , le processus cognitif d'interprétation d'un stimulus primaire anormal bascule vers notre dispositif symbolique, qui, dans un processus d'évocation, passe en revue tout ce que nous avons appris, consciemment ou inconsciemment, de la culture populaire, ici de la sous-culture des ovnis et des contactés. L'interprétation symbolique du stimulus anormal comme un ovni a fonctionné pour les membres d'Aztlán comme un système de représentation, ajoutant tout un ensemble de significations d'une communication spirituelle avec des êtres supérieurs venus du cosmos. L'expérience fut, en définitive, une interprétation.
Le fait que nous examinions une expérience collective la rend d'autant plus pertinente pour comprendre le
processus socio-cognitif qui a eu lieu dans les mois qui ont suivi la « rencontre » sur le terrain. Comme l'a
souligné William Dewan () , des individus différents partageant la même expérience la
conceptualiseront de manière semblable ou différente selon les schémas dont ils disposent. Plutôt qu'une pierre de
touche de la véracité de l'événement, l'analyse des expériences partagées sert mieux à repérer les schémas
culturels sur lesquels s'appuient les témoins ainsi qu'à mettre au jour la simplification narrative de leurs
souvenirs
(p. 290).
Outre les perceptions anormales du groupe sur le terrain, les rêves significatifs pendant la nuit et les images retrouvées sous hypnose, l'élément décisif de la construction du récit de la rencontre extraterrestre fut l'interaction sociale des membres lors des séances de travail, dans lesquelles les messages d'Acael étaient canalisés par le oui-ja, puis interprétés, débattus et validés d'un commun accord.
Tous ces récits sont chargés d'un contenu religieux exprimé dans une imagerie de science-fiction. D'un point de vue cognitif, la création de ces concepts implique, pour reprendre les termes de Pascal Boyer () , une série de systèmes d'inférences, ou structures mentales, qui traitent et organisent les éléments d'information épars pour composer ce que nous appelons la connaissance, et ces processus de pensée s'effectuent à travers le filtre de la culture, de sorte que les expériences reçoivent une interprétation culturellement adaptée. Dans le récit du contact physique du Grupo Aztlán, il ne fait aucun doute que les images de l'intérieur du vaisseau (avec ses parois émettant de la lumière, les membres d'équipage affairés à leurs panneaux, les guides quasi angéliques, les anciens en robes blanches) sont autant de stéréotypes de science-fiction que le groupe a assimilés du récit que Sixto Paz faisait de ses rencontres extraterrestres, mais qui sont des intrigues et des iconographies typiques du monde du contact extraterrestre en général.
De nombreux auteurs ont déjà démontré que l'hypnose est un mécanisme
socio-cognitif capable de créer des fantasmes façonnés par un cadre culturel, des attentes socialement générées et
des croyances antérieures, surtout lorsque l'hypnotiseur est une personne exposée
au milieu ufologique. Robert A. Baker () a signalé que l'un des effets de l'hypnose est la confabulation,
la tendance à confondre la réalité et la fiction et à combler les lacunes de la mémoire par des détails imaginaires.
Baker résume ainsi cette tendance : L'hypnose est surtout et avant tout une mise en marche de l'imagination et
une voie royale vers l'illusion, le délire et le pays des chimères
(p. 177). Comme l'ont indiqué Leonard Newman et Roy Baumeister () ,
il a été montré que l'hypnose est une puissante source de faux souvenirs, qui peuvent être influencés par les
attentes, les croyances et les motivations aussi bien de l'hypnotiseur que du sujet
. Le témoignage des membres du Grupo Aztlán obtenu
sous hypnose suit un schéma prévisible fixé par les récits de l'ufologie,
de la science-fiction et des contactés.
Comme l'ont remarqué Steven Clark
et Elizabeth F. Loftus () , dans le
cas des souvenirs d'extraterrestres et des autres remémorations induites par l'hypnose, le produit mental comporte
souvent une forte imagerie visuelle. Ces images visuelles peuvent persister dans le temps
. L'imagerie visuelle
du contact lui-même, des maîtres quasi angéliques à l'attirail soucoupiste qui sert de décor (le disque volant, le
faisceau de lumière solide aspirant, la salle circulaire aux parois lumineuses, les panneaux de commande), émerge
entièrement lors des séances d'hypnose. Duncan Day () souligne que l'hypnose n'apporte aucune information nouvelle ou unique
qui permette de mieux comprendre ce phénomène. Elle produit en revanche une quantité constante d'erreurs et de
confabulations
(p. 170). De même, Susan A. Clancy () a exposé que sous hypnose, les personnes qui se demandent si elles ont
été enlevées sont plongées dans un état suggestible et invitées à imaginer ce qui aurait pu se
passer
(p. 71). Il en va de même pour le cas particulier du contact ovni du Grupo Aztlán. Tout souvenir qui
émerge au cours du processus de remémoration risque aussi d'être pris pour une preuve de leur contact
extraterrestre. Soulignons simplement que, lors des régressions hypnotiques des membres du Grupo Aztlán, certaines
questions guidées par des stéréotypes sur les ovnis et les enlèvements ont pu conduire à des réponses
conformes à leurs attentes et à ce qu'il faut entendre par une rencontre ovni typique. Le fait incontestable est que
l'hypnose a pu façonner des fantasmes vivaces qui ont été interprétés comme les souvenirs d'un événement réel.
Alors qu'une abondante littérature scientifique est apparue au cours des trois dernières décennies sur les aspects psychologiques et cognitifs des enlèvements par des ovnis, le phénomène des contactés n'a guère été étudié. Certains auteurs ont pris en compte les similitudes entre les discours des enlevés et ceux des contactés. Ce qui distingue un enlèvement d'un contact de type messianique comme celui du Grupo Aztlán, dans le processus de récupération de souvenirs supposés sous hypnose, c'est que le premier produit des images terrifiantes, tandis que le second produit des expressions de communion avec des entités revêtues d'une aura de sacré. Il existe néanmoins un trait saillant des enlevés qui rapproche leur expérience de celle du Grupo Aztlán : c'est, selon Susan A. Clancy () , leur désir de trouver un sens à leur vie. Non seulement l'expérience d'enlèvement explique des émotions perturbantes, mais elle sert aussi à fournir un récit cohérent de leur vie. Clancy a donné un signe que l'enlèvement et le contact extraterrestre sont des problèmes semblables lorsqu'elle affirme que tous les sujets d'enlèvement qu'elle a étudiés se sentaient « changés » par leur expérience. Étonnamment, après ce que l'on pourrait considérer comme une épreuve, ils se sentaient améliorés, meilleurs.
Dans une étude portant sur des enlevés et des personnes rapportant des vies antérieures, Richard J. McNally () a constaté que, bien que les expériences des enlevés aient été
terrifiantes, ils les avaient ensuite relativisées, et ils disaient que leurs rencontres avec des extraterrestres
avaient approfondi leur conscience spirituelle de l'univers, et qu'ils se réjouissaient qu'il y ait là-haut des
êtres puissants qui se souciaient de nous et du sort de la Terre
. McNally a en outre découvert, chez des
personnes qui affirmaient avoir vécu des vies antérieures (comme les membres d'Aztlán en ont fait l'expérience à
bord du vaisseau), que les adeptes des vies antérieures font eux aussi état d'une motivation quasi
spirituelle
. Certaines expériences d'enlèvement en sont venues à être chargées d'un contenu religieux semblable à celui des phénomènes de contactés typiques. En ce
sens, je trouve surprenant que les spécialistes des sciences sociales et du comportement n'aient pas davantage
étudié les aspects cognitifs des récits de rencontres physiques de contactés avec des maîtres de l'espace, surtout
lorsqu'il s'agit, comme dans le cas que je décris, d'expériences de groupe.
Nous savons que le souvenir d'événements passés est une reconstruction dans laquelle s'impriment l'idiosyncrasie du sujet, ses attentes et des facteurs socio-culturels. Mais le cas que nous étudions est plus difficile à comprendre, car il s'agit d'une expérience de groupe, c'est-à-dire de la composition d'un souvenir obtenu collectivement par un processus de remémoration volontaire de contenus significatifs. Nous ne disposons pas de témoignages immédiats de l'expérience sur la montagne, ni enregistrés ni écrits, qui décrivent la perception de chaque participant sur le moment. Ce dont nous disposons, c'est d'un récit partagé, qui se présente comme l'élaboration consensuelle finale d'une série de souvenirs indépendants, ou de fantasmes. Des expériences individuelles ont été amalgamées dans l'interaction de groupe pour composer un récit commun doté d'une signification transcendante. Il s'est donc agi d'un processus de construction sociale de l'expérience.
Le groupe a cherché à expliquer l'événement et à lui donner un sens en lui attribuant une origine extérieure (extraterrestre) et une intention (une mission à accomplir), ce que nous pouvons comprendre comme un mécanisme d'« attribution causale ». Il en va de même pour la « connaissance » qui compose la doctrine élaborée par le Grupo Aztlán au fil des années, qui ne provenait qu'en partie des messages des maîtres, puisque l'ensemble du récit était élaboré lors des séances de travail de groupe. En outre, l'origine de cette connaissance se trouve dans de nombreux ouvrages de l'histoire de l'ésotérisme occidental, qui ont été diffusés par les médias et partagés dans le milieu de l'ufologie. Le groupe attribuait pourtant l'« information » aux extraterrestres. De la même façon, le groupe attribuait une causalité extérieure jusqu'aux décisions stratégiques du groupe qui donnaient un sens à leur vie, apportaient de la cohérence à leur quête et les confortaient dans la pertinence de leur mission.
Mais la rencontre physique de ce minuit du ne fut pas un événement isolé, survenu à un moment précis. Elle fut en réalité le résultat d'un long processus par lequel s'est formée la conscience collective d'une « rencontre extraterrestre ». Ce processus a connu plusieurs étapes. Il a commencé par le rendez-vous préalable avec le guide Acael pour la manifestation physique des vaisseaux, qui a conduit plusieurs membres du groupe à se rendre à Tenerife dans l'attente d'un contact. Sur la montagne, à l'heure fixée, ils ont eu des sensations et des visions étranges qu'ils n'ont pas su interpréter. Plus tard, ils se sont rendu compte que dans leur souvenir de cette nuit-là il y avait du « temps manquant », en langage ufologique, quelques minutes dont ils ne pouvaient rendre compte. Les nuits suivantes, chacun d'eux fit des rêves étranges, qu'ils se racontèrent lors des séances de travail. L'expérience de la montagne prit ainsi un sens pour tous. Une attente se forma quant à ce qu'ils auraient pu vivre inconsciemment pendant le temps dont ils ne se souvenaient pas. Ils savaient par leurs lectures ufologiques qu'il existe une série de signes indiquant qu'on a subi un enlèvement, parmi lesquels la sensation de « temps manquant » et des rêves étranges. Contacté par le oui-ja, Acael leur confirma qu'ils avaient été à bord d'un vaisseau spatial. Ils tentèrent alors de dévoiler ce qui s'était passé. Pendant deux mois, ils menèrent des séances d'hypnose conduites par l'un des membres et par d'autres experts liés à l'ufologie, au cours desquelles ils extrairent des souvenirs de ces minutes manquantes. Des mots et des images émergèrent, qu'ils interprétèrent comme des souvenirs cachés de leur présence à bord d'un vaisseau d'un autre monde.
Lors des séances de travail de groupe, en interprétant collectivement les messages du guide et les « souvenirs cachés », la rencontre physique prit une « existence ». Le résultat de ce processus de fabrication du souvenir suivit fidèlement le modèle de contact que le groupe avait assimilé de tant de récits de contactés, en particulier de Sixto Paz, mais aussi le scénario qu'ils avaient eux-mêmes travaillé au fil d'expériences de terrain successives « à un niveau énergétique ou astral ». Enfin, le groupe entérina la réalité du contact dans un récit cohérent de contact extraterrestre.
Outre le processus d'élaboration collective du souvenir et d'accord sur un récit, nous y trouvons une série de conventions sur la rencontre avec des êtres d'un autre monde qui sont largement partagées parmi les passionnés d'ovnis. Ce récit est fidèle à une tradition théorique et symbolique, qui se conforme à une série de motifs standardisés des cultures alternatives du New Age et du contact ovni. La représentation de la rencontre à bord d'un vaisseau spatial est chargée d'un symbolisme religieux, même si elle se présente sous les atours de la technologie et de la culture populaire. Être aspiré dans un tube de lumière rappelle les thèmes religieux traditionnels autant que les récits d'enlèvement ou les films de science-fiction. L'intérieur du vaisseau inondé de lumière émanant des parois est un thème rebattu de l'ufologie, qui suggère un lieu magique, une représentation du pouvoir de la science aux connotations religieuses et folkloriques. L'imagerie des maîtres cosmiques en figures quasi angéliques, manifestations d'êtres messianiques ou de messagers divins, rappelle des icônes de la culture de consommation comme l'extraterrestre Klaatu du film The Day the Earth Stood Still (Le jour où la Terre s'arrêta).
Les membres du Grupo Aztlán ont donné une cohérence à des perceptions et des sensations ambiguës sur la montagne selon un complexe cognitivo-symbolique qui prend son sens à partir de la croyance au contact extraterrestre. L'ontologie de l'événement est culturellement déterminée : la rencontre à bord du vaisseau est un modèle préfabriqué et partagé dans la sous-culture ovni, comme expression du numineux, du sacré, annonçant une promesse de salut.
La rencontre physique avec les maîtres du Grupo Aztlán à bord d'un vaisseau spatial fut l'élaboration consciente d'un « souvenir » consensuel, composé à partir d'une série d'éléments : une attente de longue date, des sensations éprouvées sur la montagne, des « souvenirs retrouvés » par l'hypnose, et un récit socialement généré dans le travail de groupe. Attentes, stimuli visuels et imagination ont été amenés à se fondre parfaitement en un tout signifiant : une expérience physique au cours de laquelle eut lieu une communication mystique avec des êtres supérieurs. Les guides et les anciens extraterrestres ont transmis au Grupo Aztlán une mission qui a donné un sens à sa propre expérience de vie et à sa quête métaphysique.
