Explication du réel déduite d'une conviction non démontrable ni réfutable.
Les premières remises en cause de croyances remontent au début du 6ᵉ siècle avant J.-C. lorsque, à Milet (Grèce), des penseurs comme Hécatée développent une pensée critique (y compris envers la pensée de son maître) visant à mieux comprendre les choses, et qui va poser les bases de la pensée philosophique et scientifique qui va suivre.
L'absence de (non-)croyance religieuse quelconque est l'agnosticismea et non pas l'athéisme qui est la conviction de l'inexistence d'un dieu. Un incroyant en une religion donnée est parfois qualifié de "mécréant", "gentil", "goy", "hérétique", "infidèle", etc.