"Ben" naît le à Cleves (Ohio).
Il y fait ses études au lycée Woodward et à l'Académie Militaire U.S, nommé comme 2d lieutenant de Service de l'Air. Il suit sa formation de pilote aux bases aériennes de Brooks et Kelly (Texas), et obtient ses ailes . Il reste 5 mois à Kelly Field comme instructeur de vol, puis part pour Clark Field aux Philippines en poste avec le 3ᵉ Escadron de Poursuite. Il revient à Brooks Field en comme commandant adjoint des instructeurs de vol, et finit pilote vérificateur.
Promu 1er lieutenant , il reste à Brooks jusque où il entre à l'Air Corps Engineering School de Wright Field (Ohio) dont il sort diplômé l'année suivante. C'est la 1ʳᵉ des nombreuses affectations à Wright Field qui fera de Chidlaw un expert du matériel, en particulier des appareils. Il reste là 5 ans, comme officier de projet de la Branche de Formation de l'Aviation de Transport de la Division du Materiel.
Début il consacre 3 mois à aider les Air Corps à inaugurer son vol de l'airmail. Par la suite, il suit les formations de l'Air Corps Tactical School à Maxwell Field (Alabama) et de la Command and General Staff School instruction à Fort Leavenworth (Kansas). Il est promu capitaine et affecté au 2nd Groupe de Bombardement de Langley Field (Virginie), où il devient Officier des Opérations . En il est nommé assistant technique du Chef d'Etat Major Adjoint pour le matériel aux Q-G. de l'Air Force à Langley. Il revient à Wright Field un court moment et en mars est affecté à la Supply Division au Bureau du Chef du Corps Aérien. 3 mois plus tard, il est nommé chef de la Section d'Ingéniérie et en octobre chef de la Branche d'Ingénierie Expériementale, où il suit le développement du moteur à réaction.
Chidlaw est promu major , puis lieutenant-colonel , colonel , et brigadier-général à Washington. En , il est affecté au Bureau du Chef d'Etat-Major Adjoint pour le Matériel à Washington. Il y représente l'Army Air Force lors de diverses missions techniques conjointes avec la Royal Air Force à Londres. Il part pour le théâtre méditerranéen en tant que général commandant du 12ᵉ Commandement Tactique Aérien. Suite à l'invasion du sud de la France, il organise et commande le 22ᵉ Commandement Tactique Aérien sur ce théêtre. En il prend le commandement des Forces Aériennes Tactiques Alliées Méditerranéennes et est promu major-général le mois suivant.
AMC (1945-1949)
Chidlaw revient à Wright Field en comme général commandant adjoint pour les opérations de ce qui est devenu l'AMC.
Roswell
En , McMullen veut faire suivre les débris à Chidlaw .
En octobre, Childlaw devient général commandant adjoint, avec le grade de lieutenant-général, et commandant à part entière .
ADC
Le , il reçoit sa 4ᵉ étoile et le commandement de l'ADC à Ent Air Force Base (Colorado).
En , il indique à Robert Gardner : Nous avons des piles de rapports de soucoupes volantes. Nous
les prenons au sérieux lorsque vous considérez que nous avons perdu de nombreux hommes et appareils en tentant de
les intercepter
.
Là, il devient également commandant en chef du Commandament conjoint de Défense Aérienne Continentale , dont il prend la retraite , avec de nombreuses décorations américaines, mais aussi de France, Grande-Bretagne, Pologne et Brésil.
Références :
- Above Top Secret — The worldwide UFO cover-up
- Roswell: Inconvenient Facts and the Will to Believe de Karl T. Pflock (1994) (O.P. Editions).