Une journée de en , Joseph Junior Hicks avec ses élèves dans le bassin de Uintah (Utah), quand ils voient une grande croix dans le ciel. Hicks commence alors à répertorier tous les phénomènes étranges qui peuvent avoir lieu dans cette région, recensant sur plus de 50 ans plus de 400 événements paranormaux dans la région de la ferme du bassin de Uintah (Utah) de 480 acres (1,9 km2). Il écrit :
L'activité ovni a commencé à devenir vraiment intense au début des années 1950s. Il y a eu des cas où toute l'école et tous les professeurs ont vu ces choses en survol au-dessus de la ville en plein jour. Dans les années 1960s et 1970s, on a probablement eu plus d'observations d'ovnis que n'importe où dans le monde.
En plus des observations des gens du bassin de Uintah, Hicks fait des recherches sur le
folklore indien après avoir appris que la tribu Ute locale refuse de pénétrer dans la propriété du ranch Skinwalker
(SWR). Il découvre que les Ute, qui ont vécu dans la région pendant des
millénaires, pensaient que cette terre était maudite et infestée de créatures non-humaines mythical capables de
changer d'apparence, les "skinwalkers”. Les Indiens Ute parlaient du terrain de 400 acres comme étant le chemin du
skinwalker
depuis des siècles.
Hicks expliquera la légende Ute du ranch Skinwalker :
Les Utes prennent ça très au sérieux. Ils croient que les Skinwalkers sont des esprits puissants qui se trouvent ici à cause d'une malédiction qui fut jetée sur eux, il y a des générations par les Navajos. Et le centre de toute la légende se trouve ce ranch. Les Utes disent que le ranch est
le chemin du skinwalker. Les membres de la tribu ont interdiction absolue de mettre les pieds sur la propriété. Et ceci depuis longtemps.
Par la suite Frank B. Salisbury collabore avec Hicks pour
enquêter sur les observations d'ovnis dans la région dans les années 1960s s1Salisbury, F.B.:
The Utah UFODisplay: A Biologist's Report, Old Greenwich, Conn.: Devin Adair, 1974 s2Salisbury, F. B.: "Recent Developments in the Scientific Study of UFO's", BioScience, vol. 25, n°
8, août 1975, pp. 505-512.
De la fin des années 1970s jusque en où le ranch est abandonné, on ne sait pas grand chose du ranch ni de ses propriétaires.
À l'Été en Terry Sherman n1Parfois appelé Tom Sherman, Tom Gillman ou Tom Gorman pour cacher son identité (fermier et éleveur de bétail) et sa femme Gwen (employée à la banque locale depuis 20 ans) trouvent le ranch idéal pour leur projet d'élevage et vente de bétail. Cela leur semble aussi un bel endroit pour leur fils adolescent et leur fille de 9 ans, at tel point qu'il ont du mal à comprendre comment l'endroit a pu rester abandonné pendant si longtemps.
La première chose intriguante que découvre Sherman, c'est l'apparition de "trous", des dépressions dans le sol où il n'y a plus d'herbe, de l'ordre de 1 m de large et jusqu'à 1 m de profondeur.
Un soir de en , alors qu'il inspecte son bétail, Sherman voit un objet luisant passer silencieusement au-dessus d'une rangée de peupliers de 15 m de haut qui borde l'un de leurs champs. Quelques jours plus tard, sa femme Gwen voit un autre objet volant non identifiable : on aurait dit des phares, mais qui un peu trop à l'avant de l'appareil ; ça éclarait juste tout le versant de la montagne comme en plein jour.
Peu après une observation d'ovni, une vache est
retrouvée morte, avec juste un trou dans son œil gauche. Le reste de la carcasse n'a pas été mangé, mais
Sherman remarque comme une odeur chimique dans les environs. Peu après, une 2ᵉ vache est retrouvée morte avec le
même trou dans l'œil gauche. Dans les 2 cas, Sherman a inséré un fil de métal dans le trou pour évaluer sa
profondeur, qui va facilement jusqu'au centre du cerveau.
Ses vaches commençent alors à disparaître. On a contacté tout le monde autour. On a regardé partout. Elles se
sont juste "évaporées
, dira-t-il.
Une fois, il suit dans la neige fraîche les traces d'une vache, qui se terminent sous des arbres au bord d'un terrain. La zone autour des derniers pas de l'animal est entourée d'un cercle de brindilles et branches fraîches dont Sherman voit qu'elles viennent des arbres au-dessus.
Une fois le fils Sherman voit une Angus brouter paisiblement, et la retrouve morte après, son rectum "enlevé", laissant un trou large de 15 cm et profond de 20 cm.
Au cours des mois suivants, les Shermans observent toute une variété d'"appareils" et les mutilations animales continuent.
Sherman observe aussi un autre phénomène aérien : On voyait ces ouvertures circulaires de 30 m apparaître dans les airs ; c'était comme 4 portes en bois orange, une sorte de spirale ouverte.
En
regardant avec une optique à fort grossissement, les Shermans voient comme un appareil plus petit émerger des
portails en sustentation, voler autour de la propriété puis rentrer dans les portes. Les Shermans décrivent l'appareil
furtif plus petit
comme faisant 18 m par 12 m et d'aspect carré avec des sortes d'ailes
. Ces appareils plus petits avaient l'air de voler sur
une grille
. Ils semblaient aussi émettre des pics de lumière qui touchaient le sol
. Les Shermans
pensent qu'il s'agit d'une sorte de système de navigation.
Cet Été-là, Sherman, son fils et son neveu entendent aussi des voix inintelligibles alors qu'ils se tiennent dans
un pâturage voisin. Le son, qu'ils pensent d'abord être les échos d'une radio CB, semble venir de l'air juste
au-dessus d'eux. En écoutant plus attentivement, ils peuvent entendre distinctement 2 voix parler une langue
inconnue, que Sherman décrit comme hachée" sans pauses, comme un mélange de russe et d'ameridien
. Une voix
a un ton résonant profond et l'autre est plus aigüe. Sherman crie dans les airs : On vous entend !
Les voix
s'arrêtent un moment, puis la voix la plus grave éclate de rire. La "conversation" reprend alors.
La famille Sherman part en s3David Perkins: "Fascinating Stories Regarding Skinwalker Ranch collected from the internet", Spirit Magazine vol. 10 # 1 1997 .
en le ranch est racheté par le NIDS. Il est par la suite entouré d'une barrière et ne laisse entrer personne qui ne signe un accord de confidentialité.
en , Colm Kelleher et George Knapp
publient un livre sur le ranch s5Knapp, G. & Kelleher, C.: Hunt For The Skinwalker, Paraview Pocket Books, 2006-01.
Les événements sont relatés par la presse s6Deseret News de Salt Lake City (Utah) s7Knapp, George: "Path of the Skinwalker", Las Vegas Mercury, 2002-11-21, et la télévision s8Knapp, George: ITeam.
le , un film sort sur le ranch s9McGinn, Devin: Skinkwalker Ranch, Deep Studios, 2013-10.
en , le ranch est racheté par la société immobilière Adamantium Real Estate, dont le propriétaire souhaite rester anonyme dans un premier temps s10 Joshua Murdock: "Skinwalker Ranch activity shifts from paranormal to prosecutable", UB Media, 2016-09-24.
en , le nouveau propriétaire dépose une demande d'enregistrement de la marque "Ranch Skinwalker", qui est officiellement enregistrée en 2018 s11"SKINWALKER RANCH Trademark of Adamantium Real Estate, LLC - Registration Number 6034085 - Serial Number 87336178 :: Justia Trademarks" .
en , Jeremy Corbell sort un documentaire sur le ranch s12Corbell, J.: Hunt for the Skinwalker, 2018.
en , un accord est passé entre la chaîne de télévision History et les
productions Prometheus Entertainment n2avec comme producteur exécutif Kevin Burns, créateur et producteur des séries les plus
populaires de History, comme Ancient Aliens et "The Curse of Oak
Island", la série documentaire n° 1 du câble. et Letter 10 Productions n3avec comme producteurs exécutifs Joe Lessard, Matt
Crocco, Kim Sheerin et Anthony Fiorino, Joel Patterson et TJ Allard pour diffuser une série documentaire
sur le ranch, intitulée The Secret of Skinwalker Ranch" s13"The Secret of Skinwalker Ranch"
(WT) from Executive Producer of "The Curse of Oak Island", A+E Networks. On voit dans la série Brandon Fugal, le nouveau propriétaire du ranch, qui l'annonce publiquement en s14"This Is the Real Estate
Magnate Who Bought Skinwalker Ranch, a UFO Hotspot", Vice, où apparait notamment Linda Moulton-Howe comme spécialiste des mutilations de bétail.
Certains verront dans cette histoire un moyen de vendre un ranch, ce à quoi d'autres répondront que personne n'a envie d'acheter un ranch à problèmes. De fait, cependant, l'histoire s'est répétée pour le ranch Stardust s15Benjamin Fearnow : "Arizona Man Selling Ranch After Years Of Alleged Alien Abduction Attempts", International Business Times, 2017-10-29.
À partir du le , la chaîne History va diffuser une série documentaire sur le
sujet, où interviendront notamment Travis Taylor en tant que caution scientifique ou Jay Stratton
.