Kuiper naît le à Harenkarspel (Hollande). Il fait des études d'astronomie à l'Université de Leiden, puis en arrive aux USA.
Il travaille en tant que tel à l'Observatoire de Lick, à Harvard.
Il travaille sur le système solaire. On lui doit également une théorie de la formation des planètes solaires par condensation.
En Kuiper met en évidence la présence de méthane dans l'atmosphère de Titan.
Yerkes
En Kuiper prend la direction de l'Observatoire de Yerkes, de
l'Université de Chicago. Il met en évidence la présence de gaz carbonique dans l'atmosphère de Mars. Cette année-là marque aussi le début de l'ère moderne des
observations d'ovnis au sujet de laquelle une 1ʳᵉ enquête de l'USAF conclut le
à des hallucinations. Au même moment Kuiper déclare que les phénomènes décrits ne correspondent à aucun type de
météore connu et qu'il s'agit manifestement d'objets fabriqués de main d'homme.
Oliver Lee émet une opinion
semblable s2"'Flying Disc' Reports Come From Hundreds, in 28 States", The Oregonian, 1947-07-06 < Vallée, Jacques
: 1966.
En il identifie les bandes d'absorption caractéristiques de la glace dans le spectre des calottes polaires de Mars et des anneaux de Saturne. Cette année-là il découvre aussi Miranda, le 5e satellite d'Uranus. En il calcule le diamètre de Neptune et découvre son 2ᵉ satellite, Neréide.
En il calcule le diamètre de Pluton.
En , à partir d'un travail théorique sur les origines du système planétaire, il prédit l'existence de ce qui sera nommé en la "ceinture de Kuiper" (ou ceinture d'Edgeworth-Kuiper en hommage à un autre astronome qui l'avait découverte auparavant) : une population de petits corps glacés, de taille similaire à celle des astéroïdes, occupant une région en forme d'anneau dans le plan du système solaire et s'étendant de l'orbite de Neptune (30 UA du Soleil) jusqu'à environ 100 ou 150 UA. On pense que cette population est la source des comètes à courte période.
En il revient diriger Yerkes, jusqu'en où il part à l'Université d'Arizona, où il entame des travaux sur la Lune.
En Kuiper fait une déclaration pour le rapport Condon.
Auteur de :
- Atmospheres of the Earth and planets (University of Chicago Press, 1949)
- The Solar System (University of Chicago Press)
- Vol. 1 : The Sun (1953)
- Vol. 2 The Earth as a planet (1954)
- Vol. 3 Planets and satellites avec B. M. Middlehurst (1961)
- Vol. 4 The Moon, meteorites, and comets avec B. M. Middlehurst (1963)
- Photographic atlas of the Moon avec D. W. G. Arthur, E. Moore, J. W. Tapscott, et E. A. Whitaker (University of Chicago Press, 1959).
- Telescopes astronomiques (Kuiper et Barbara M. Middlehurst, University of Chicago Press, 1960)
- Stars and stellar systems, 9 volumes (University of Chicago Press, à partir de 1960)
- Orthographic Atlas of the Moon avec D. W. G. Arthur, and E. A. Whitaker (Tucson: University of Arizona Press, 1961).
- Rectified Lunar Atlas. Supplement No. 2 to Photographic Lunar Atlas avec E. A. Whitaker, W. K. Hartmann, and L. H. Spradley (Tucson: University of Arizona Press, 1963)
- Consolidated Lunar Atlas avec E. A. Whitaker, R. G. Strom, J. W. Fountain, and S. M. Larson (Tucson: University of Arizona Press, 1967)
- "Présentation à la réunion de l'Académie des Sciences de l'Arizona", Annexe C du Rapport Condon (29 Avril 1967)
- Interstellar Contact in an Evolving Universe (article invité) dans Our Extraterrestrial Heritage: From UFO's to Space Colonies (Symposium proceedings, AIAA, Los Angeles, 28 ).
Références :
- Gerard Kuiper de Cruikshank, D. P (mémoires de la NAS, 62, 259-295, 1993).