Dans notre rubrique du octobre dernier, nous avons rapporté un incident à Exeter, dans le New Hampshire, impliquant un Objet Volant Non-Identifié, ou OVNI, comme la Force Aérienne aime à les appeler. Le signalement d'Exeter était intéressant non seulement parce qu'il avait été officiellement recensé par la police locale mais aussi parce qu'il avait été confirmé par 2 officiers dont le caractère et la fiabilité semblaient inattaquables. De plus, au moins 5 personnes ont observé l'objet à des altitudes allant de 20 à 100 pieds.
L'incident d'Exeter, qui eut lieu le 3 septembre 1965, a suivi une vague d'observations d'ovnis par la police d'état, tout comme au radar,
en Oklahoma, Texas, Kansas, et au Nouveau-Mexique, rapportée par le New York Times et d'autres journaux en
août. Rien que dans la nuit du 1er
août, par exemple, le télescripteur du
quartier-général de la Patrouille autoroutière de l'Oklahoma ne cessait de recevoir des signalements venant de tout
cet état. Les phrases étaient succintes : TROIS OFFICIERS DE SHAWNEE ONT QUATRE DES OBJETS EN VUE EN CE MOMENT,
EGALEMENT UN AUTRE A SURGI DU SUD DE TECUMSEH ET VA APPAREMMENT PASSER DIRECTEMENT AU-DESSUS DE SHAWNEE.
LES UNITES 30 ET 40 DE LA PATROUILLE AUTOROUTIERE D'OKLAHOMA ONT AUSSI FAIT DES OBSERVATIONS VISUELLES . . . LA
BASE AERIENNE DE TINKER A EU ENTRE UN ET QUATRE D'ENTRE EUX AU RADAR SELON LES MOMENTS ET INDIQUENT QU'ILS VOLENT TRES
HAUT A APPROXIMATIVEMENT 22 000 PIEDS, CE QUI SEMBLE COINCIDER AVEC LES OBSERVATIONS VISUELLES . . . .
La même nuit où la police d'Exeter voyait leur objet énorme survoler silencieusement au niveau des
cîmes des arbres à une distance n'excédant pas la taille d'un terrain de football, le chef adjoint B. E. McCoy et le
sheriff adjoint Robert E. Goode patrouillaient dans une région du Texas à environ 40 miles en-dessous de Houston. Leur
voiture de patrouille fut approchée par un objet lumineux qui descendit du ciel sur un champ à environ 150 pieds de la
route et environ 100 pieds dans les airs. Dans un rapport à la Force Aérienne, les adjoints indiquent : Le gros de
l'objet semblait être de couleur gris sombre sans autres caractéristiques distinctives. Il semblait faire dans les
200 pieds de large, et 40-50 pieds d'épaisseur au milieu, diminuant vers les deux extrêmités. Il n'y avait aucun
bruit ni aucune traînée
.
Le signalement dans cette rubrique de l'observation d'Exeter généra un abondant courrier de
lecteurs. P. S. Hensel de Cleveland écrivit, Au cours des 16 dernières années, en particulier, des milliers d'êtres
humains sains, et plus que sains comme les nombreux officiers de police, pilotes d'avions et scientifiques du monde
entier, ont vu ces choses. Mais pour la Force Aérienne il s'agit d'hallucinations, d'étoiles filantes, et de planètes. Des douzaines de gens ont vu des ovnis d'un type
ou d'un autre, de nombreux espèrent que leurs semblables ne les jugeront pas menteurs ou fous.
La rubrique a aussi intéressé les rédacteurs de Look, qui nous demandèrent de rédiger un article détaillé et exhaustif sur l'incident d'Exeter. G. P. Putnam, l'éditeur, fut aussi intéressé par l'incident pour un livre. En conséquence nous avons eu l'occasion de passer la plus grande partie du mois dans la région d'Exeter, à enregistrer plus de 60 interviews de gens disant avoir rencontré ces objets et livrant les récits de leurs observations qui coïncident.
L'impact total de ces interviews, dont de nombreuses avec des gens de stature non négligeable dans la communauté, ne peut être survolé ou écarté avec légèreté. Leur témoignage s'ajoute à ces choses :
- Il existe une masse écrasante d'indices que les Objets Volants Non-Identifiés existent bel et bien. Les signalements continuent à s'accumuler.
- Des ovnis ont survolé et stationné juste au-dessus d'oreilles et de gens, jusqu'à des hauteurs aussi basses que 8 à 10 pieds au-dessus du sol.
- Ils ont été signalés non seulement par la police, mais aussi dans la confidence par des militaires et des gardes-côtes.
- They base shown no evidence whatever of creating physical harm, but they have caused shock and hysteria among those people who have encountered them at low level. One couple had to seek psychiatric help after reporting a close encounter with a UFO.
- At least four women, living in widely separated areas of southern New Hampshire, are afraid to go out at night alone since they encountered low-altitude UFOs, and refuse to do so. On the other hand, observers recover from initial shock quickly, and actually try to see them again.
- At low altitude the motion of the UFO is often reported to consist of a yawing, kitelike motion, wobbling in the air, moving slowly back and forth, changing directions on a dime. There is usually a total absence of sound, although sometimes a high-frequency hum is heard. No wind, of the kind experienced from helicopter blades, is reported by witnesses.
- The objects can hover motionless for many minutes, then take oil at incredible speeds, disappearing withm seconds.
- They are often reported to cast a brilliant red light at low altitude, which ran illuminate the ground and houses in an area 300 feel in diameter or more.
- The objects are constantly repeated in the area of high-power transmission lines.
- The objects are reported to cause a violent reaction in dogs, cattle, and other animals Problems with lights. radios, TV, and eat ignition are also reported.
- Among the sixty people whose interviews were taped the similarities of descriptions are amazingly consistent, although many lived miles apart and knew nothing about the other sightings.
- In the large majority of interviews, we were able to determine that the respondent had a reasonable capacity to differentiate between a B-47, B-52, commercial jet or prop plane, helicopter, and the stars and planets.
- Some sightings were made in broad daylight, and were described in detail.
While these taped interviews may add up to strong evidence, they still do not represent conclusive proof. The National Investigations Committee on Aerial Phenomena has documented thousands of sightings by trained personnel, providing impressive evidence. Speculation is that the government and the Air Force may be fully aware of the entire story but are reluctant to admit its validity because of its possible disruptive effect on people. But the truth isn't likely to remain hidden forever. In fact, many are wondering if it isn't time for the government either to explain whatever it knows, or to order a research project to investigate the phenomenon and reveal the facts.