Basterfield a une formation dans les sciences sociales.
En une vague d'observation d'ovnis dans la région d'Angleterre où il habite éveille son intérêt pour le sujet. Il s'investit en ufologie .
En il déménage à Adelaide (Australie du Sud), où il intègre un groupe ufologique local . Il devient coordinator continental du MUFON pour l'Australie et la Nouvelle Zélande , jusque . Il aide aussi au niveau national le Centre Australien d'Etude des Abductions, et est membre du groupe de Recherche sur les Ovnis d'Australie du Sud. Au fil des années il est enquêteur de terrain pour l'APRO et travaille aussi sur des éléments pour un CUFOS américain .
Il publie aussi dans des magazines et journaux européens et d'Amérique du Sud et à partir de un recueil de signalements d'ovnis en Australie , régulièrement réactualisé .
À partir de la fin des années 1980s il travaille avec Robert E. Bartholomew sur l'application potentielle du concept de psychologie mainstream et des "personalités enclines à la fantaisie", ce qui génère des controverses .
Il intervient à des conférences sur les ovnis australiennes et est sollicité par les medias australiens lorsqu'ils ont besoin d'un commentaire informé sur les événements ufologiques dans le monde.