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C'est dès 1976 que l'Association des Anciens Cadres et Auditeurs de l'IHEDN s'intéresse à la question des ovnis. Au terme d'un travail de 8 mois, elle émet le lundi 20 un rapport sur le sujet, recommandant la mise en place de diverses mesures méthodologiques et organisationnelles qui ont en fait été concrétisées 1 mois plus tôt, par la création du GEPAN.
Le rapport, qui concluait sur l'interrogation que sa contribution puisse servir de point de départ pour des études
plus approfondies
est en quelque sorte exaucé 20 ans plus tard, lorsqu'en 1996 l'association se
rematérialise en COMité d'ÉTudes Approfondies aDéclaré officiellement comme association à
but non lucratif (loi 1901) déclarée le mercredi 24.
On compte parmi les membres de COMETA :
Après avoir été envoyé aux cabinets du 1er ministre et du président de la république, un rapport du COMETA paraît
dans la presse 1COMETA: "OVNI et Défense : A quoi doit-on se préparer ?", VSD HS, 1999-07-16,
préfacé par André Lebeau.
En juin 2003 le rapport est re-publié sous forme de livre 2Les OVNI et la défense : À quoi doit-on se préparer ?, Editions du Rocher, 2003-06
En 2005, à l'occasion de la création du GEIPAN, des membres du COMETA intègrent le COPEIPAN 3Beau, J.: "Cometa de Pilotage", Javar(h) ome, 29 mars 2007.
En février 2006 le rapport est re-publié en édition de poche 4Les OVNI et la défense : À quoi doit-on se préparer ?, J'ai Lu, 2003-06. En le mois suivant, Gilles Pinon indiquera que l'association est en sommeil 5Petit, J.-P.: "GEIPAN : le Cnes entame sa seconde période glaciaire", Ummo Files, U2006-03-30.
En juin 2018 Xavier Passot
publie un livre 6Passot, X.: J'ai vu un ovni, Cherche Midi, 2018-06 contenant une annexe envisageant
des explications aux cas présentés dans le rapport COMETA.