Mais supposons maintenant que la société industrielle survive aux prochaines décades, et que les bugs soient
éliminés, de façon à ce que le système fonctionne sans heurts. Quelle en sera sa nature ? Nous envisagerons
plusieurs possibilités.
Tout d'abord supposons que les ordinateurs soient devenus des machines telles qu'elles peuvent faire tout ce que
fait un homme, en mieux. Dans ce cas, vraisemblablement, tout travail sera fait par d'immenses systèmes de machines
hautement organisées et aucun effort humain ne sera plus nécessaire. Dans ce cas, de deux choses l'une. Ou les
machines opèrent sans aucun contrôle humain ou ce dernier a encore un droit de regard.
Si les machines sont complètement autonomes, nous ne pouvons faire aucune conjecture quant aux résultats, car il
est impossible de savoir comment de telles machines se comporteront. Nous voulons juste signaler que le destin de la
race humaine sera à la merci des machines. On rétorquera que la race humaine ne sera jamais assez folle pour laisser
tout le pouvoir aux machines. Mais nous ne voulons pas dire que la race humaine abandonnera volontairement sa
destinée aux machines, ni que ces dernières deviendront omnipotentes de leur propre chef. Ce que nous suggérons,
c'est que la race humaine pourrait facilement se mettre dans une position de dépendance telle qu'il n'y aurait pas
d'autre choix que d'accepter toutes les décisions des machines. Comme la société et les problèmes auxquels elle est
confrontée deviennent de plus en plus complexes, et, que dans le même temps, les machines deviennent de plus en plus
intelligentes, les gens laisseront les machines prendre les décisions à leur place, pour la simple raison que les
résultats fournis par les machines seront meilleurs que ceux qu'aurait pu fournir un homme. Éventuellement, un
niveau pourra être atteint où les décisions à prendre pour maintenir le système à flot deviendront tellement
complexes que les êtres humains seront incapables de le faire. À ce moment-là, les machines auront le pouvoir
effectif. Les gens ne seront plus capables d'arrêter les machines, car ils en seront trop dépendants pour risquer un
suicide.
D'un autre côté, il est possible que le contrôle humain sur les machines puisse être maintenu. Dans ce cas,
l'homme moyen pourra contrôler certaines machines domestiques, comme sa voiture ou son ordinateur familial, mais le
contrôle des gros complexes cybernétiques sera entre les mains d'une élite très réduite - comme maintenant, mais
avec deux différences. Du fait du perfectionnement des techniques, l'élite aura un bien plus grand contrôle sur les
masses, et comme le travail humain sera devenu inutile, les masses deviendront superflues, un fardeau encombrant
pour le système. Si l'élite est sans pitié, elle peut simplement décider d'exterminer la plus grande partie de
l'humanité. Si elle est humaine, elle peut user de propagande ou de techniques bio-psychologiques pour réduire le
taux de natalité, jusqu'à extinction des désœuvrés, laissant ainsi le monde à l'élite seule. Ou, si l'élite est
constituée de libéraux "au cœur tendre", elle peut décider de jouer le rôle du bon berger pour le reste de la
population. Elle fera en sorte que les besoins physiques de chacun soient satisfaits, que les enfants soient éduqués
dans de bonnes conditions d'hygiène mentale, que tout le monde ait un passe-temps prenant pour pouvoir s'occuper, et
que celui qui devienne insatisfait se soumette au "traitement" qui le guérira de sa "maladie". Évidemment, une telle
vie sera tellement vide de sens que les gens devront avoir été formatés biologiquement ou psychologiquement pour
éradiquer leur besoin de processus de pouvoir ou pour le "sublimer" au travers de quelques activités sans danger.
Ces êtres humains standardisés seront peut-être heureux dans une telle société, mais il ne seront certainement pas
libres. Ils auront été réduits au rang d'animaux domestiques.
Mais supposons maintenant que les informaticiens n'arrivent pas à développer une intelligence artificielle digne
de ce nom, ce qui rendra le travail humain encore nécessaire. Même ainsi, Les machines prendront à leur compte la
majorité des travaux les plus simples, ce qui entraînera un accroissement des travailleurs à faible qualification
inemployés (C'est ce qui arrive actuellement. Beaucoup de gens ne trouve pas de travail ou avec les plus grandes
difficultés, parce que pour des raisons intellectuelles ou psychologiques, ils ne peuvent acquérir le niveau de
compétences requis pour se rendre utiles pour le système). Ceux qui travaillent sont soumis à des pressions
croissantes ; ils auront besoin de plus en plus de stages, de plus en plus de compétences diverses et pointues, et
devront même se montrer encore plus efficaces, conformes et dociles, car ils ne seront désormais rien de plus que
des cellules dans un organisme géant. Leurs tâches deviendront extrêmement spécialisées ce qui fait que leur travail
sera, en un sens, déconnecté du monde réel, puisqu'ils seront polarisés sur un infiniment petit de la réalité. Le
système utilisera tous les moyens dont il dispose (psychologiques/biologiques) pour formater les gens, les rendre
dociles, pour qu'ils acquièrent les compétences dont le système a besoin et qu'ils "subliment" leur besoin de
pouvoir au travers des tâches qui leur seront dévolues. Mais le fait que les gens d'une telle société devront être
dociles requière certaines capacités. La société peut trouver l'esprit de compétition utile, fournissant à ceux qui
ne vivent que pour la compétition des filières qui serviront les intérêts du système. Nous pouvons imaginer le
"dedans" de ces filières. Nous pouvons imaginer une société à venir dans laquelle n'existeront que des compétitions
sans fin pour le pouvoir et/ou le prestige. Mais très peu de gens arriveront au sommet, là où se trouve le véritable
pouvoir (voir la fin du paragraphe 163). Une société où une personne
peut satisfaire son désir de pouvoir en écrasant toutes les autres sur son passage, les privant ainsi de
leurs opportunités de pouvoir, une telle société serait répugnante.
On peut encore envisager d'autres scénarios à partir des diverses possibilités dont nous venons de discuter. Par
exemple, il est possible que les machines s'emparent du travail vraiment important, vital, tandis que les hommes ne
se consacrent qu'à des tâches secondaires. On a suggéré, par exemple, que le développement de l'industrie des
services procurerait des emplois à beaucoup de personnes. Ainsi les gens passeraient leur temps à cirer les
chaussures des autres, à conduire autour des stations de taxis, à faire des paquets cadeaux, etc. Cela nous parait
une manière de finir des plus méprisables pour la race humaine, et nous doutons que beaucoup de personnes
s'épanouiront dans de telles activités ineptes. Ils voudront chercher d'autres, de plus dangereuses alternatives
(drogues, criminalité, cultes, hate groups) sauf s'ils sont psychologiquement ou biologiquement formatés
pour s'adapter à une pareille vie.
Inutile de le dire, les scénarios développés plus haut ne sont pas exhaustifs. Ils indiquent seulement les
possibilités qui nous paraissent les plus probables. Mais nous ne pouvons en envisager de plus agréables. Il est
extrêmement probable que si le système techno-industriel survit aux 40 à 100 années à venir, il aura dans
l'intervalle développé certaines caractéristiques : Les individus (au moins les "bourgeois", qui sont bien intégrés
dans le système et le font tourner, et qui de ce fait détiennent le pouvoir) seront dépendants comme jamais des
grandes superstructures ; ils seront "socialisés" à outrance et leurs capacités mentales et physiques pour une
grande part (pour la plus grande part, probablement) seront celles pour lesquelles ils auront été formatés et ne
seront pas dues à la chance (ou à la volonté de Dieu, si on veut) ; et ce qu'il pourra rester de nature sauvage sera
réduit à des lambeaux préservés pour l'étude scientifique et gardés sous le contrôle des scientifiques (et, ainsi,
il n'y aura plus rien de sauvage). Dans longtemps (disons dans quelques siècles), il est probable que ni l'homme, ni
les organismes supérieurs n'existeront sous la forme que nous leur connaissons maintenant, car à partir du moment où
vous commencez à modifier des espèces à l'aide de l'ingénierie génétique, il n'y a pas de raisons de s'arrêter en si
bon chemin, et, donc, les transformations continueront jusqu'à ce que plus rien ne soit reconnaissable.
Quoi qu'il en soit, il est certain que la technologie est en train de créer pour l'homme un environnement
physique et social radicalement différent de tous ceux auxquels la sélection naturelle avait adapté la race humaine
physiquement et psychologiquement. Si l'homme ne s'adapte pas à ce nouvel environnement en étant artificiellement
formaté, alors, il s'y adaptera au long d'un douloureux processus de sélection naturelle. Ce dernier cas est de loin
plus probable que le précédent.
Il serait préférable de jeter aux ordures tout ce système puant et d'en assumer les conséquences.