Bien que la responsabilité officielle des investigations sur les OVNI fut confiée à l'U.S. Air Force, beaucoup pensèrent que le problème ne recevrait pas toute l'attention sérieuse nécessaire et ils formèrent donc leurs propres organismes. Ils jouèrent un rôle important dans l'étude des OVNI depuis 1952 quand le premier organisme fut créé dans ce pays, et leur importance n'a fait que croître depuis la dissolution du Projet Blue Book en 1969. Il y a maintenant des endroits particuliers où l'on peut faire le compte-rendu d'une observation avec l'espoir de la voir sérieusement étudiée.
Durant des années, un grand nombre de ces groupes se sont constitués et ont été dissous, à la fois aux États-Unis et à l'étranger, mais nous n'en étudierons ici que cinq : les deux groupes principaux américains existent depuis 1950, APRO et NICAP le groupe récemment constitué CUFOS ; le MUFON ; et l'American Institute of Aeronautics and Astronautics, une association professionnelle d'ingénierie qui a créé des groupes pour étudier le sujet.
L'Aerial Phenomena Research Organization fut le premier groupe OVNI créé aux États-Unis. Fondé en 1952 par un couple du Winsconsin, Coral et Jim Lorenzen, l'APRO se trouve maintenant en Arizona et réunit environ 3000 membres. Il y eut une évolution certaine dans les orientations de ce groupe pendant ces 23 années d'opération, avec un creux qui se produisit juste après la sortie du Rapport Condon. Comme le nombre de ses membres diminuait, l'APRO changea d'orientation passant de la collecte de rapports au traitement des rapports eux-mêmes : mise sur ordinateur, synthèse, et analyse. Pour faciliter cette tâche, ils se dotèrent de consultants scientifiques dans des domaines tels que la métallurgie, la pathologie des plantes et la psychiatrie. Leurs 45 consultants sont catalogués en 4 catégories : science biologique, science médicale, science physique et science sociale.
L'APRO publie un article bimensuel, l'APRO Bulletin, et patronne occasionnellement des symposiums et publie leurs
délibérations. Les deux plus récents furent le Symposium APRO UFO du 15 juin 1974 à Pottstown, en Pensylvanie et
l'Eastern UFO Symposium à Baltimore, le 23 janvier 1971. Les Lorenzens, ont écrit plusieurs livres séparément ou
conjointement, et sont en train actuellement d'en corriger un. On peut contacter l'APRO à l'adresse suivante :
3910 R. Kleindale Road, Tuscon, Arizona 85712 ; Tél (602) 793-1825.
Organisé à la fin de 1973, le CUFOS est très différent des autres organisations ci-dessus. Plutôt qu'un groupe de membres, le CUFOS est un noyau de 26 scientifiques s'intéressant aux OVNI et prêts à dépenser un peu de leur temps pour mener des investigations et discuter de ce sujet. Il fut fondé par J. Allen Hynek, astronome de l'Université du Nord-Ouest, qui figure abondamment dans ce rapport comme quelqu'un qui s'est penché sur le problème OVNI depuis 1948. Il mit en place le CUFOS avec les objectifs suivants : ( 1 ) être un endroit où les gens pourraient venir raconter leurs expériences sur les OVNI, sans crainte du ridicule et en sachant que l'on donnerait à leurs rapports toute l'attention scientifique nécessaire ; (2) continuer une étude approfondie de ces rapports ; (3) être une source d'informations digne de confiance pour les écoles, les universités, les organisations scientifiques et pour le public général (4) participer à et orienter l'étude internationale du phénomène ; et (5) aider à coordonner les efforts des chercheurs.
Ce bureau est assisté sur le terrain par les enquêteurs du Mutual UFO Network ( voir ci-dessous ). Le CUFOS garde sur calculateur la liste de tous les cas OVNI qui lui ont été soumis, ainsi que les autres cas ayant eu lieu dans le passé, actuellement ce fichier comporte plus de 50000 cas. Ils ont un libre appel téléphonique avec tous les services de police du pays, de telle sorte qu'une observation d'OVNI puisse être relayée de l'observateur au CUFOS, à travers la police locale pour une investigation éventuelle. Environ 80 % des cas, peuvent être expliqués par un phénomène naturel, mais ceux qui restent non identifiés, font l'objet d'une investigation ultérieure.
CUFOS est une organisation sans but lucratif et exempté de taxes qui travaille à partir de donations individuelles
de gens qui sont intéressés par les investigations sur les cas d'OVNI. Les participants reçoivent des copies des
publications du Centre, ainsi que des informations sur les livres traitant de ce sujet, qui peuvent être achetés par
l'intermédiaire de CUFOS. On peut obtenir des informations complémentaires à l'adresse suivante :
Center for UFO
Studies, 924 Chicago Avenue, Illinois 60202 ; Tel (312) 491-1870.
Le Mutual UFO Network fut fondé le samedi 31 pour répondre à quatre questions sur les OVNI : est-ce que ce sont des vaisseaux extraterrestres, et si oui, quelle est leur méthode de propulsion, d'où viennent-t-ils, et que peut-on apprendre des êtres qui les pilotent ?
L'organisation est divisée en trois niveaux de directeurs le coordinateur général, le Directeur Walter Andrus ; des directeurs d'états ; et des directeurs de section par état. Le recrutement est fait uniquement sur invitation de l'un de ces directeurs, si bien que "seuls des gens qualifiés, compétents et sincères peuvent être admis." Actuellement, il y a 1 000 de ces membres.
Quand J. Allen Hynek créa le CUFOS (voir ci-dessus), le MUFON prêta volontairement le service de 800 investigateurs-terrains, pour soutenir les efforts de CUFOS. Il continue actuellement de réaliser cette fonction. Il publie un magazine, Skylook, ainsi que les délibérations du Symposium annuel MUFON. Ils publièrent en 1971, le Manuel de l'Investigateur Terrain pour l'étude des OVNI, qui fut mis à jour en 1975, par Raymond Fowler.
On peut contacter MUFON, à l'adresse suivante :
103 Oldtowne Road, Seguin, Texas 78115 ; Tel (512) 379-9216.
Pour les souscriptions à Skylook, écrire à l'adresse suivante :
Skylook Magazine, 26 Edgewood Drive, Quincy,
Illinois 62301.
Le National Investigations Committee on Aerial Phenomena fut formé en 1956 par le Major Donald Keyhoe, depuis longtemps un croyant dans l'hypothèse extra-terrestre, et dans une conspiration montée par Air Force : ( conspiration qui, selon les dires, peut être établie dans une certaine mesure ). Installée à l'origine à Washington, D.C., l'organisation s'est depuis déplacée dans la banlieue, dans le Maryland, et en 1973, Keyhoe céda sa place à John Acuff qui dirige actuellement le NICAP.
Comme l'APRO, leur principal but fut de collecter les rapports sur les OVNI et de mener des investigations sur un petit nombre d'entre elles, quoiqu'eux-mêmes n'en tirent pas des conclusions définitives. Leurs buts officiels sont "l'investigation scientifique et la recherche de comptes-rendus sur les objets volants non identifiés et encourager les autorités responsables à rendre compte au public de toutes les informations que le gouvernement a accumulé." Le nombre de ses membres est actuellement de 4000.
En plus de sa publication mensuelle, l'UFO Investigator, le NICAP a publié différents documents dont The UFO Evidence (1964) et UFOS's : A New Look (1969) dans lesquels, il résume et commente les auditions tenues par le House Committee on Science and Astronautics. Parmi leurs dirigeants, on trouve le parlementaire J. Edward Roush, qui organisa ses auditions de la Chambre et, le sénateur Barry Goldwater.
Des informations complémentaires sur le NICAP, peuvent être obtenues à l'adresse suivante :
NICAP, Suite 23,
3535 University Blvd, West, Kensington, Maryland 20785. Tel (301) 949-1267. *
L'American Institute of Aeronautics and Astronautics est une organisation
professionnelle d'environ 25 000 membres composés de scientifiques de l'aérospatiale et d'ingénieurs. Parmi leurs
nombreuses commissions et sous-commissions techniques, ils ont constitué un groupe s'occupant des OVNI. En
1967, ils créèrent une sous-commission sous la responsabilité du Space and Atmospheric Sciences
Committee, pour prospecter ce domaine.
Jusqu'à sa dissolution en 1974, la sous-commission continua d'attirer
l'attention de ses membres nationaux sur ce problème à travers des articles dans le magazine : Institute's magazine
Astronautics and Aeronautics, mais à aucun instant ils ne tirèrent des conclusions sur la nature réelle des OVNI. En
1970, dans une déclaration des membres de la sous-commission (100), ils constatèrent que le problème
le plus insurmontable dans les OVNI est le manque des données tangibles ainsi que le manque d'analyse de ce qui est
disponible. Ils considèrent que le Rapport Condon était assez raisonnable dans sa tentative d'appréhender le problème
et ils notent que le résumé de Condon reflète plus son impression personnelle de la situation qu'un résumé du Rapport.
Six mois plus tard, la sous-commission publia un autre article (101) présentant l'exemple d'un cas choisi pour lequel les membres pourraient tirer leurs propres conclusions, suivi deux mois plus tard par un deuxième cas. (102). Il n'y eut plus grand chose de publié par la sous-commission après cela, jusqu'à sa dissolution en 1974.
Début 1975, décision fut prise de réorganiser un groupe qui s'occuperait des OVNI, bien qu'il n'eut pas le statut de
sous-commission.
C'est ainsi que fut créé le AIAA Study Group on Anomalous Phenomena sous la direction de Peter
Sturrock de Standford. A la date de ce rapport, le groupe est toujours en place, mais son chef, le Docteur Sturrock,
est très étroitement impliqué dans le problème OVNI. En 1974, il consulta les membres de l'AIAA de la
région de SAN FRANCISCO pour déterminer combien d'entre eux avaient vu quelque chose que l'on pourrait appeler OVNI et
s'ils considéraient les OVNI comme un évènement scientifiquement significatif. 36 % des questionnaires furent
retournés (423 sur 1175) mais "les réponses ne montrent aucun consensus concernant la nature d'une importance
scientifique du phénomène OVNI" (103).
En 1974, Sturrock organisa une session sur les civilisations extra-terrestres à Stanford, pour parler non seulement des ovnis, mais encore plus généralement de l'éventualité d'une autre forme de vie quelque part dans l'univers. Il y eut deux camps dans la conférence, le groupe A qui discuta de la possibilité théorique d'intelligence extraterrestre en termes de physique, astronomie et de biologie, et le groupe B qui s'intéressait plus spécifiquement aux ovnis. Les délibérations de cette conférence furent publiées vers l'année suivante (104) et fit apparaître qu'aucun consensus réel ne fut atteint par les deux groupes ; le groupe A considère traditionnellement les ovnis comme n'étant pas un phénomène.
Sturrock réalisa une évaluation du Rapport Condon en l'année d'avant (105) et en l'année suivante, il organisa un symposium sur les ovnis, à la 13ᵉ Conférence annuelle des Sciences Aérospatiales de l'AIAA à Pasadena, Californie. Les documents présentés à la réunion, furent les suivants : The Emerging Picture of the UFO Phenomenon (J. A. Hynek) ; Toward the Identification of UFO Patterns (C. Poher et J. Vallée) ; Statistical Analysis of UFO Data (D. R. Saunders) ; UFO Photographic Evidence (F.A. Beckman) ; UFO Group Trace Analyses (Ted Phillips), et UFO and Science -- Response and Responsibility (J. P. Kuettner, qui était le précédent président du Sous Comité sur les ovnis de l'AIAA).
En plus des activités du groupe Sturrock, une réunion n'ayant pas de rapport avec ce groupe fut tenue par la section AIAA de Los Angeles en 1975. Comme toutes les réunions tenues par les sections de l'AIAA sur différents sujets et durant toute l'année, une réunion sur les ovnis eut lieu durant une journée provoquant l'intérêt de nombreux membres. Selon les dires, la participation fut bonne avec plus de 200 participants. Les documents présentés à cette conférence furent : On the Problem of UFO Hypothesis (J. A. Hynek) Testing the Extraterrestrial Hypothesis (Robert Wood, membre de l'AIAA et organisateur de cette conférence) ; The Psycho-Physical Nature of UFO Reality - A Speculative Framework (Jacques Vallée) ; A Scientific Approach to the Flying Saucer Behavior (Stanton Friedman) ; Horses Under the Hood (James McCampbell) ; Astronomers on UFOs : Reason or Rhetoric ? (Alvin Lawson) ; et New Technology Related to UFOs and Their Origins (Niels Sorenson).
Le docteur Sturrock rapporte que des efforts sont actuellement en cours pour finaliser la participation à ce groupe d'étude et que quelques activités ont déjà pris place. Il espère avoir un groupe en pleine opération à l'été 1976. Des informations complémentaires peuvent être obtenues à l'adresse suivante :
Dr. Peter A. Sturrock, Institute for Plasma Research and Applied Physics, Stanford University, Via Crespi, ERL 306, Stanford, California 94305; Tél (415) 497-1438.