Twining naît le lundi 11 octobre 1897 à Monroe (Wisconsin). Il entame sa carrière militaire en 1916 comme caporal à la frontière mexicaine, puis est sergent dans l'infanterie lors de la seconde guerre mondiale. Il entre à l'Académie Militaire de West Point sur une nomination de la Garde Nationale. Diplômé en 1919, il sert dans l'infanterie durant 3 ans, puis est transféré à l'armée de l'air, sélectionné pour l'entraînement au vol en 1923. Durant les 15 années qui suivent, il pilote des chasseurs au Texas, en Louisiane, et à Hawaii, tout en suivant les cours de l'École Tactique du Corps Aérien et le Collège du Personnel Général et de Commandement.
2nde Guerre mondiale
Lorsque la guerre éclate en Europe, il est affecté à la division opérations du personnel aérien. En 1942 il est
envoyé dans le Pacifique Sud où il devient chef d'état major des forces alliées pour cette région. En
janvier 1943 il est en charge du commandement de la 13ᵉ Air Force et en novembre 1943, il parcourt le
monde pour prendre la 15ᵉ Air Force de James H. Doolittle
. Lors de la réédition
allemande, Arnold renvoie Twining dans le Pacifique pour commander les B-29s de la 20ᵉ Air Force dans le dernier
coup contre le Japon. Il n'y reste qu'un court moment avec la fin de la guerre suite au bombardement atomique.
AMC
De retour aux Etats-Unis comme lieutenant-général, il est affecté aux Quartiers-Généraux Continentaux de l'USAF à la base de Bolling près de Washington (D. C.) en octobre 1945. En décembre 1945 il est nommé Général Commandant de l'AMC (et donc de l'ATIC) basé à Wright Field (Ohio).
Le mardi 3 juillet 1945, David N. Johnson, un journaliste spécialisé dans les questions aéronautiques à l'Idaho
Daily Statesman de Boise, où réside Kenneth E. Arnold
,
cite 2 nouvelles observations qui confirment la description donnée par Arnold d'un des
engins : en forme d'aile volante. L'article cite également Twining, joint au téléphone, qui déclare que l'armée
enquête sur ces affaires. Il demande même aux témoins d'adresser une description de ce qu'ils ont vu au général
commandant de Wright Field. Toutefois, lorsque Johnson demande si
ces objets pourraient venir d'un pays étranger, Twining est dubitatif : il répond qu'ils devraient
[alors]
voler sur de sacrées longues distances.
Twining doute donc qu'il s'agisse de missiles guidés : la technique
de télécommande n'est pas au point quand l'éloignement est trop important.
Le mercredi 19 septembre 1945, Twining fait son rapport au président Truman. le
général Marshall insiste pour que son contenu reste secret.
D'après les documents MJ, Twining et le Dr. Bush concluent que le disque doit être un appareil de
reconnaissance de faible portée, en raison de sa taille ainsi que de l'absence apparente de toute provision de carburant
.
Mémo
Le mardi 23 septembre 1947, dans un mémo secret de 3 pages adressé au général Schulgen, commandant de l'AAF, il qualifie le point de vue de l'AMC (de Twining mais aussi d'autres tels que le colonel Moore ou le général Putt) sur les observations d'ovnis.
Dans ce mémo Twining indique que Le phénomène signalé est quelque chose de réel et non visionnaire ou fictif, qu'il y a des objets se rapprochant de la forme d'un disque, dont certains apparaissent plat en-dessous et en forme de dôme au-dessus, que ces objets sont aussi grand que des appareils construits par l'homme, ont une surface métallique ou réfléchissant la lumière, montrent des rapidités d'ascension et de manœuvrabilité extrêmes sans son associé et entreprennent des actions qui doivent être considérées comme d'échappement lorsqu'ils sont contactés par des appareils ou un radar.
Il émet l'hypothèse que ces objets puissent être des engins américains développés dans le cadre de quelque
projet hautement confidentiel inconnu
ou d'origine étrangère (donc probablement soviétique). Quoi qu'il en
soit le nombre de témoignages et la qualité des observateurs, souvent fort crédibles, amènent Twining à suggérer
la création d'une commission d'étude des rapports, qui deviendra le projet Sign.
D'après les documents MJ, c'est le lendemain que Truman crée le groupe MJ-12 sur recommandation du docteur Bush et du Secrétaire Forrestal. Ces derniers en auraient été membre aux cotés de Twining et d'autres.
Alaska
Le mercredi 1 octobre 1947 il est nommé Général Commandant du Département de l'Alaska et plus tard Commandant-en-chef du Commandement de l'Alaska.
En l'année suivante, en tant que chef de l'Air Technical Service Command, il formalise l'étude des ovnis au travers du projet Sign (baptisé initialement projet Soucoupe (Saucer)) pour réunir, comparer, évaluer et distribuer au sein du gouvernement toute information relative à de telles observations, en partant du principe que les ovnis pourraient être réels et constituer un objet d'intérêt pour la sécurité nationale s1Haines 1997.
Etat-Major
En mai 1950 il retourne à Washington comme Chef d'Etat-Major Adjoint en Poste du Personnel.
Chef d'Etat-Major
Au milieu de 1953, Hoyt Vandenberg quitte l'armée, et Twining est désigné pour le remplacer au poste de chef d'état-major de l'USAF.
C'est lui qui promulgue la directive AFR200-2 ordonnant de ne dévoiler au public aucune information relative aux ovnis. Il est à ce poste jusqu'en 1957, où Eisenhower le nomme chef d'état-major interarmées, le plus haut poste de la hiérarchie militaire des États-Unis.
Le vendredi 30, il quitte l'armée. Il décède le lundi 29 mars 1982.
Sources :