Le mars 1981 septembre, la police d'état à Socorro m'informa qu'une mutilation de bétail venait d'être signalée dans la région de Tome. Je fis une enquête sur site ce jour-là. Tom Brinkley, un inspecteur du Comité du Bétail du Nouveau Mexique, était aussi présent. La victime — une génisse Holstein de 15 à 16 mois — reposait sur son côté gauche dans un pâturage à peu près à 200 yards à l'est de la route 47. Elle faisait face au sud. La génisse avait été vue vivante pour la dernière fois le 14 septembre à mars 1981 à 10 h.
Les dommages sur la carcasse consistaient en un trou très irrégulier, d'à peu près 8 pouces de diamètre, dans la zone de l'anus. sur le côté droit des mammelles se trouvait un petit trou de piqûre, et l'œil droit manquait. L'extrêmité de la langue avait été enlevée, laissant des bords très grossiers, irréguliers.
Le pâturage était extrêmement boueux et contenait de nombreuses traces de vaches, ce qui était compréhensible vu qu'il y avait près de 25 tête de bétail dans le pâturage où reposait la carcasse. De plus, il y avait une défécation sur la carcasse. L'inspecteur Brinkley conclut que la carcasse avait été endommagée par des charognards — une opinion à laquelle je concourrais après avoir examiné l'animal.
Le propriétaire nous informa qu'il avait essayé de contacter son vétérinaire afin de déterminer la cause de la mort de l'animal. Le propriétaire fit par la suite savoir que la carcasse avait été examinée par le Dr. Cole de la Clinique Animale de Rio Bravo le samedi 15 septembre 1979. Des échantillons de tissus furent recueillis par le Dr. Cole, qui les envoya au Laboratoire de Diagnostic Animal de Albuquerque pour examen.
Le octobre, le Dr. Clair Hibbs, directeur du Laboratoire de Diagnostic Animal du Nouveau Mexique, soumis le rapport suivant basé sur l'examinen des échantillons de tissus : du clostridium fut trouvé dans les échantillons de tissus, mais aucune cause de la mort catégorique ne put être déterminée. Les lésions décrites par le Dr. Cole furent en toute probabilité causées par des pies.
La figure n° 32 montre les dommages sur la portion arrière de la carcasse. Notez à quel point l'ouverture est irrégulière.
La figure n° 33 montre que l'un des pis a été supprimé des mammelles, comme dans l'incident précédent de Truchas, en préparation, à mon avis de la suppression de l'ensemble de la zone des mammelles.
En conclusion, une fois de plus, les éléments découverts dans de cas particulier penchent en faveur du verdict de dommages causés par des charognards — un verdict partagé par l'inspecteur Brinkley et le Dr. Hibbs.