en , Josef Allen Hynek publie un ouvrage s1Hynek, J. A.: The
UFO experience - A Scientific Inquiry, 1972 dans lequel il publie un système de
classement des observations d'ovnis en différentes catégories, indépendamment de l'enquête. Il classe une observation selon 2 grandes divisions :
Un même stimuli peut donc donner lieu à une LN ou une RR par exemple, selon le contexte où il a été observé.
On y ajoutera plus tard d'autres catégories, non explicitement approuvées par Hynek :
Cette classification reste celle encore aujourd'hui la plus utilisée.
Son proche collaborateur Jacques Vallée proposera plus tard un système plus sophistiqué.
Comme d'autres, la classification de Hynek peut parfois être
interprêtée comme répertoriant des facettes différentes d'un même phénomène (par exemple la LN
ne serait qu'une version éloignée d'une RR3 pour prendre les 2 extrêmes) alors que
rien de permet de l'affirmer (plusieurs phénomènes différents peuvent produire ces classes d'observation
différentes).