Le , quittant l'aéroport New-Yorkais Idlewild (aujourd'hui rebaptisé John F. Kennedy), le Boeing Stratocruiser Centaurus de la BOAC avance lentement (415 km/h) à une altitude de 5700 m vers Newfoundland pour une escale de ravitaillement avant de franchir l'Atlantique et gagner l'Angleterre.
Au-dessus de la mer, au large des côtes du Labrador, le capitaine James Howard voit à sa gauche un immense objet,
apparemment métallique, émerger d'un trou du nuage au-dessus de lui. 6 objets plus petits l'encerclent. L'objet le
plus grand se met à prendre successivement plusieurs formes. Le capitaine Howord en dessine certaines sur son
bloc-notes : il s'agit notamment d'une poire, d'un combiné téléphonique et d'un boomerang ou d'une aile delta. Le
copilote Lee Boyd contacte le contrôle au sol et dit : Nous ne sommes pas seuls. — Nous savons
, lui
répondit-on. — Qu'est-ce que c'est ?
interroge Boyd. — Nous ne le savons pas mais nous avons fait
décoller un Sabre
(un jet de chasse) de Goose Bay pour aller voir.
Les ovnis qui suivent le Stratocruiser à 5 km de distance durant observent la même allure que lui, et sont contemplés par l'équipage et les 30 passagers. Lorsque le Sabre s'approche, les 6 objets plus petits se mettent en ligne et fondent un à un dans le plus grand. Celui-ci commence alors à rapetisser. Lorsque le Sabre est arrivé, l'ovni s'est évanoui.
L'affaire est relayée par la presse .
Enquête
Le rapport Condon conclut à un mirage probable .