Succède à Christian Bonnet
Ministre de l'Intérieur du le .
Avocat au barreau de Marseille (en ), prend une part active à la Résistance. Maire de Marseille en en puis à partir de en . Directeur du Provençal ; député des Bouches-du-Rhône (1945-1958) ; sénateur, puis à nouveau député ; ministre à plusieurs reprises sous la IVe République ; candidat à la présidence de la République en en ; président du parti socialiste à l'Assemblée nationale, il est nommé ministre de l'Intérieur dans le gouvernement Mauroy pour réaliser les projets de décentralisation.
Pierre Joxe le remplace.