Le djihad consiste à combattre (par la parole, la main, les biens et la plume) le nafs (la partie de la personne qui la pousse vers le mal), les pécheurs, les innovateurs, les hypocrites et les mécréants dans le but que la parole de Dieu soit la plus haute .
Les savants de l'Islam disent qu’il n'y a actuellement pas de djihad (au sens de guerre armée) entre musulmans et non-musulmans
Même dans l’hypothèse d'un conflit armé, la législation islamique décrit des règles à respecter . Parmi ces règles, il est interdit de tuer et de s’en prendre aux femmes, aux enfants, aux gens qui font leur travail et ne font pas partie de l’armée adverse, aux prêtres dans leurs églises ou leurs abbayes, comme de brûler des arbres ou tuer des animaux . Ces choses étant interdites en temps de guerre, elles le sont a fortiori en-dehors de ces périodes.