Les photos de Coniston

Un besoin irrépressible

Le lundi 15 11 h, Stephen Darbishire et son cousin Adrian Myer (8 ans) décident de partir en expédition près des pentes de la colline Old Man de Coniston, armés d'un vieil appareil Kodak Brownie à soufflet pour photographier des oiseaux et autres animaux sauvages dans la vallée. Mais selon Stephen, c'est un état de nervosité harcelant et persistant, l'incitant à se rendre en haut de la colline derrière sa maison. Il ne pouvait dire pourquoi, il savait simplement qu'il fallait qu'il le fasse s2Leslie dans Cramp, Leonard G. (M.S.I.A.): Space, Gravity and the Flying Saucer, T. Werner Laurie, 1957, Londres, p. 13, 173.

Arrivés sur les lieux, Myer repère quelque chose d'étrange dans le ciel, en direction de la montagne. Il tape alors sur le dos de Darbishire, qui regarde alors vers le Lac Coniston, dans la direction opposée : Regarde, qu'est-ce que c'est que ça ? pointant le ciel au-dessus de Dow Crag. L'objet a une apparence argentée, vitreuse, brilalnt comme de l'aluminium au soleil. Il glisse vers eux depuis Coniston, descendant jusqu'à disparaître derrière un bout de terrain élevé, puis à nouveau en vue quelques secondes plus tard. Il approche à moins de 400 yards des 2 enfants stupéfaits, se déplaçant à une vitesse énorme, puis stoppant tout net et restant en survol, sans bruit, dans le ciel. Avec l'appareil photo, Darbishire parvient à prendre 2 photos de l'objet : une alors qu'il est en survol et l'autre lorsqu'il fonce pour s'éloigner d'eux, disparaissant dans le ciel.

Cet objet paraissait fait d'une matière vitreuse et avait une partie supérieure en forme de coupole avec de petites fenêtres et 3 petites protubérances ou sphères sur sa partie inférieure, où apparaissait aussi un point sombre central, de forme semblable à un cône. Myer, lui, raconte que l'objet s'est plus tard immobilisé pendant quelques secondes, allant vers eux et passant très près de leurs têtes. C'est cette proximité, non photographiée, qui leur aurait permis de décrire l'objet comme metallique, paraissant manufacturé et au-sommet duquel se voyait clairement une tourelle avec plusieurs fenêtres.

Après la disparition de l'objet, les enfants courrent vers la maison de Darbishire, où ils racontent l'histoire au père de ce dernier. Il lui déclarent avoir fait 2 photos, et lui confient l'appareil. Le père ne croît pas trop à l'histoire des enfants, mais donne le film à développer à un photographe de la localité, nommé Pattison.

Au développement apparaît l'objet mystérieux. Les négatifs sont examinés par des experts, qui ne décèlent aucune trace de trucage. Le Lancashire Daily Post se fait l'écho de la nouvelle. Stephen qu'il ne savait absolument rien sur les soucoupes volantes avant son observation.

Un modèle familier

Bien qu'assez diffuses, on remarque vite la similarité des images avec la modèle de soucoupe "classique" d'Adamski. Desmond Leslie, co-auteur du livre de ce dernier, tente maladroitement de prouver que Darbishire n'avait pas lu Flying Saucers Have Landed, en indiquant que Darbishire avait seulement admit avoir vu la photographie de la soucoupe d'Adamski publiée dans Illustrated le 30 septembre [sic] 1953.

En fait, l'ingénieur aéronautique anglais Leonard Cramp montre par le moyen de projections orthogonales que les photographies de Darbishire et d'Adamski pourraient concerner des objets identiques. L'analyse est publiée par Charles Bowen dans le numéro de septembre 1963/le mois suivant, puis juillet 1964/le mois suivant de la FSR.

Darbishire subit une forte pression et admet qu'il s'agissait d'un canular. En 2004, un journal consacrant un article à cette affaire, confirme que maintenant M. Darbishire, un artiste de 63 ans bien connu dans le South Lakeland, dit que tout cela était un canular s4"Hoax UFO Sighting To Be Recreated For Art", Evening Mail, 9 octobre 2004.