Août 2026

mardi 4 Physical Review Letters publie la première mesure directe d'un temps de séjour négatif en mécanique quantique. Lorsqu'un photon résonnant traverse sans être diffusé un nuage d'atomes de rubidium, il ressort si tôt qu'il semble y avoir séjourné une durée négative — effet connu depuis 1993, mais que les physiciens tenaient pour un artefact : seul l'avant de l'impulsion, longue par le principe d'incertitude de Werner Heisenberg, passerait sans encombre. Pour trancher, les atomes eux-mêmes sont cette fois interrogés au moyen d'une mesure faible — un laser sonde de faible intensité dont on relève les variations de phase, assez imprécise pour ne pas déclencher l'effet Zénon quantique qui figerait le système, et dont la moyenne sur des millions de tirs livre le temps d'excitation. Le résultat coïncide exactement avec le temps négatif déduit des instants d'arrivée des photons, coïncidence que nul n'avait anticipée, et ne peut, lui, s'expliquer par la seule déformation de l'impulsion. L'expérience ne contredit pas la physique standard et n'ouvre aucune voie au voyage dans le temps, mais établit que ce temps de séjour négatif a un effet physiquement mesurable sur la matière traversée .
mardi 4 La collaboration Double Chooz publie dans Physical Review Letters la première mesure du flux d'antineutrinos émis par un réacteur nucléaire à l'arrêt et par ses piscines de combustible usé. Le détecteur, enterré à quelque 400 m des deux cœurs de la centrale de Chooz (Ardennes, France) et rempli de plus de 30 m³ de scintillateur liquide, identifie les antineutrinos par la double signature lumineuse de la désintégration bêta inverse sur un proton. L'analyse porte sur 17,2 jours de données acquises en 2017, les deux tranches étant complètement arrêtées, et recense une centaine d'événements candidats. Ces antineutrinos proviennent de la décroissance bêta des produits de fission à vie longue accumulés dans l'oxyde d'uranium irradié ; leur spectre s'accorde aux simulations de l'inventaire de combustible résiduel, ainsi validées expérimentalement pour la première fois. La performance tient à la maîtrise du bruit de fond, le flux d'un réacteur éteint valant environ un centième de celui d'un réacteur en marche : d'où une voie de vérification indépendante des inventaires de combustible usé, enjeu central des garanties de non-prolifération. Conçue à l'origine pour l'étude des oscillations de neutrinos, Double Chooz avait contribué à la mesure de l'angle de mélange θ₁₃ .
mercredi 5 Nature publie une mesure de polarisation en rayons X du magnétar 1E 1547.0−5408, étoile à neutrons de 2,1 s de période dotée d'un champ magnétique de surface supérieur à 10¹⁴ gauss. L'observation combine le satellite IXPE et le télescope NICER de la NASA au radiotélescope Murriyang de Parkes (Australie), et donne un degré de polarisation de 65 % à 2 keV, atteignant près de 80 % dans la bande 2-3 keV à certaines phases de rotation. Les angles de polarisation X et radio suivent tous deux le rotating vector model, d'où les auteurs déduisent que les axes magnétique et rotationnel sont presque alignés et que l'objet est vu par le pôle. Cette géométrie s'accorde mal aux modèles d'émission de surface supposant une propagation non réfractive de la lumière, mais s'explique si la biréfringence du vide gouverne la propagation des photons dans la magnétosphère : cet effet d'électrodynamique quantique, prédit en 1936 par Werner Heisenberg et Hans Euler puis reformulé par Julian Schwinger en 1951, veut qu'un champ magnétique intense confère au vide des indices de réfraction dépendant de la polarisation. Les auteurs se gardent d'annoncer une détection et parlent d'une prédiction de longue date mais non confirmée ; une analyse indépendante d'une pose IXPE de 500 ks sur le même magnétar, publiée en janvier, aboutit au contraire à une géométrie inclinée où une tache chaude unique de 1,2 km de rayon suffit à rendre compte de la polarisation sans invoquer la biréfringence .
mercredi 5 Le NOIRLab de la NSF annonce que deux équipes ont saisi une supernova dès son premier instant explosif. Le samedi 21 mars, le télescope spatial Einstein Probe détecte un bref éclair de rayons X mous, EP260321a, en provenance d'une galaxie située à quelque 500 millions d'années-lumière ; en moins d'une heure, les télescopes au sol y découvrent une supernova en train de s'allumer, SN 2026gzf. Les deux équipes identifient indépendamment cet éclair comme une percée de choc (shock breakout), l'instant où l'onde de choc traverse la surface de l'étoile et libère la première lumière de l'explosion. Attendu dans toute explosion stellaire, le phénomène ne dure que de quelques secondes à quelques heures : en vingt ans, un seul autre cas avait été clairement identifié en rayons X (SN 2008D, en 2008). L'objet est une supernova de type Ic à raies larges (Ic-BL), classe habituellement dotée de jets relativistes et associée aux sursauts gamma — mais le suivi multi-longueurs d'onde ne trouve ici ni jet, ni rémanence, ni sursaut gamma, et la percée de choc est la plus faible jamais associée à une Ic-BL alors que l'explosion, elle, ne l'est pas ; les auteurs avancent que le jet a pu être étouffé par la surface de l'étoile ou par la matière circumstellaire. La progénitrice est une étoile de Wolf-Rayet née avec une vingtaine de masses solaires, dépouillée de son hydrogène puis de son hélium par des épisodes irréguliers de perte de masse ayant formé plusieurs coquilles autour d'elle : c'est la première fois que l'environnement pré-explosion d'une étoile ainsi dénudée est cartographié. Le résultat établit que les Ic-BL énergétiques ne produisent pas toujours de sursaut gamma, et donc que les étoiles massives disposent de plus de manières de mourir qu'on ne le pensait .
mercredi 5 L'université de Kyoto annonce avoir utilisé la Terre entière comme détecteur de matière sombre. Les recherches d'axions convertissent d'ordinaire ceux-ci en photons à l'aide d'aimants de laboratoire, dont l'étendue est nécessairement limitée ; les auteurs exploitent au contraire le champ magnétique terrestre et la cavité Terre-ionosphère, résonateur naturel qui amplifie les ondes électromagnétiques autour de 8 Hz. La théorie existante ne traitait que les fréquences inférieures à 1 Hz : ils construisent un cadre tenant compte de la conductivité électrique de l'atmosphère, qui porte les prédictions jusqu'à quelque 30 Hz, et l'appliquent à dix ans de données géomagnétiques (2012 à 2022) de l'observatoire d'Eskdalemuir (Écosse, Royaume-Uni). Pour une gamme de masses d'axions ultralégers — de 19 à 21 ordres de grandeur plus légers que l'électron —, les limites obtenues sur le couplage axion-photon sont environ cent fois plus serrées que la meilleure contrainte antérieure d'une expérience au sol, et rivalisent avec celles tirées des observations X de Chandra et de NuSTAR. Étendue aux photons sombres, qui produisent des ondes électromagnétiques même sans champ magnétique, la même analyse fait apparaître plusieurs signaux candidats dont la nature reste à déterminer .
mercredi 5 L'Instituto D'Or de Pesquisa e Ensino (IDOR, Brésil) publie dans PLOS One la première étude de prévalence des interprétations que les témoins donnent à leurs expériences non ordinaires. Les auteurs valident d'abord, sur 160 participants brésiliens, une extension du questionnaire contextuel et interprétatif de l'Inventory of Nonordinary Experiences — toutes les catégories d'origine sont confirmées, neuf nouvelles sont ajoutées —, puis l'administrent à un échantillon de population générale de 5 117 personnes, chacune rapportant l'une de 38 expériences non ordinaires : coïncidences improbables, sentiment de présence, décorporation, expérience de mort imminente, perception extra-sensorielle, visions, déjà-vu. La plupart des traits de contexte et des interprétations suivent une distribution unimodale proche de la loi normale : si hétérogènes soient-elles, ces expériences paraissent donc interprétées au travers d'un même jeu de croyances et partagent des caractéristiques temporelles semblables. 20 % des participants rapportent un impact négatif immédiat et 25 % une souffrance ou une gêne, mais 51 % jugent que l'expérience a eu à long terme des effets globalement positifs sur leur vie — résultat que les auteurs lisent comme un indice de résilience et du rôle protecteur que peuvent jouer ces états de conscience .
jeudi 6 Découverte du premier trou noir supermassif dormant jamais repéré loin du centre de sa galaxie. Invisible tant qu'il n'accrète pas, l'objet ne s'est trahi qu'en déchiquetant une étoile de passage : l'événement de rupture par effet de marée TDE 2025abcr, détecté par la Zwicky Transient Facility du mont Palomar grâce à un programme d'apprentissage automatique entraîné à reconnaître la signature lumineuse de ces destructions et mis en service en août 2025. Le trou noir, de masse comparable à celui du centre de la Voie lactée, se trouve à 9,3 kiloparsecs (quelque 30 000 années-lumière) du cœur de la galaxie WISEA J014656.04−152214.7, à environ 750 millions d'années-lumière dans la constellation de la Baleine — sans qu'aucune galaxie ne l'entoure, ce qui surprend les auteurs. Deux explications sont avancées : le noyau résiduel d'une galaxie satellite absorbée et dépouillée de ses étoiles, ou l'éjection du plus léger de trois trous noirs lors d'une interaction à trois corps consécutive à une fusion galactique. Le résultat, paru le jeudi 27 dans The Astrophysical Journal Letters, contredit l'hypothèse selon laquelle les trous noirs supermassifs résident au centre des galaxies massives ; l'observatoire Vera C. Rubin devrait en révéler des dizaines à des centaines par an .
vendredi 7 Le Pentagone publie via le système PURSUE la cinquième tranche de fichiers déclassifiés sur les PANs : 41 documents, images, vidéos et enregistrements sonores provenant du ministère de la Défense, du FBI, de la CIA, du département d'État et de l'Exécutif présidentiel, le plus ancien datant de 1950 et le plus récent de 2026. La pièce maîtresse en est un rapport de renseignement accompagné de six vidéos sur un incident de septembre 2021 au-dessus du golfe d'Oman : l'équipage d'un avion-canonnier des forces spéciales AC-130J filme ses écrans de capteurs au cours d'un exercice de tir réel et observe environ 25 occurrences de PANs, décrits comme des orbes froides évoluant à basse altitude entre 400 et 2 100 km/h en formations diverses, manœuvrant agressivement et paraissant réagir aux tirs du canon principal ; l'AARO n'a pas résolu le cas. Un formulaire d'audition FD-302 du FBI, recueilli en 2024 auprès d'un ancien pilote militaire, rapporte qu'en 2002, vers 4 h 30 du matin, les étoiles se sont trouvées occultées au-dessus de la base de Bagram (Afghanistan) par un triangle équilatéral silencieux d'environ 150 m d'envergure, filant d'ouest en est à altitude et vitesse constantes (quelque 280 km/h) sans aucun feu visible ; un second pilote en fut témoin. La tranche comprend au total huit formulaires FD-302, la plupart assortis de rendus d'artiste officiels, ainsi qu'une séquence du CENTCOM montrant un objet traversant le ciel d'une ville du Moyen-Orient (l'année d'avant), une vidéo infrarouge de deux objets lents suivis au capteur portatif par un agent fédéral dans l'ouest des États-Unis (2026), une orbe rouge en rotation au-dessus du nord-est des États-Unis (2022) et une photographie déclassifiée d'un objet non identifié en orbite basse prise depuis la navette Columbia en 1996. Le Pentagone indique que d'autres tranches suivront .
mercredi 12 Une éclipse totale de Soleil traverse l'Arctique sibérien, l'est du Groenland, la côte ouest de l'Islande et le nord de l'Espagne. La bande de totalité, longue de quelque 8 300 km et large de 250 km en moyenne, est parcourue en 92 minutes ; la durée maximale de la totalité, 2 min 18 s, est atteinte en mer à 17 h 46 TU au large de l'Islande. Quelque 15 millions de personnes se trouvent dans la bande de totalité et près d'un milliard peuvent observer une phase partielle. C'est la première éclipse totale visible depuis l'Europe continentale depuis celle du mercredi 11 août 1999, la première en Islande depuis 1954 — et depuis Reykjavík depuis 1433 —, et la première en Espagne depuis 1905 (voire 1912 selon que l'on compte l'éclipse hybride de cette année-là). Le ciel islandais est entièrement couvert, mais l'Espagne bénéficie d'un temps très majoritairement dégagé : la totalité y est observée de Zaragoza à León, en Ségovie, Soria, Palencia et Zamora, ainsi qu'aux Baléares. Le Soleil étant alors très bas sur l'horizon, sa lumière traverse une épaisseur d'atmosphère beaucoup plus grande qui, par diffusion Rayleigh, en retire les courtes longueurs d'onde : la couronne, d'ordinaire blanche ou argentée, apparaît d'un or intense, tandis qu'une vaste protubérance reste rose vif, son émission dominante étant la raie H-alpha de l'hydrogène (656,3 nm). Un avion de recherche WB-57F de la NASA poursuit l'ombre à 15 km d'altitude au-dessus de la couche nuageuse islandaise et engrange 2 min 56 s de totalité et plus de 2 To de données multispectrales avec l'imageur SAMI ; l'ESA retransmet l'événement depuis l'observatoire astrophysique de Javalambre (Teruel) et ses satellites MTG-I1, Proba-2 et Proba-3 imagent l'ombre lunaire depuis l'orbite. L'éclipse ouvre une séquence ibérique de trois éclipses, avec une totalité sur l'Andalousie et l'Afrique du Nord le lundi 2 août 2027 et une éclipse annulaire le mercredi 26 janvier 2028 .
mercredi 12 Nature publie la description de MoM-BH*-1, source ponctuelle extrêmement rouge repérée au télescope spatial James Webb lors du relevé Mirage or Miracle. À un décalage vers le rouge de 7,76, sa lumière a été émise quelque 660 millions d'années après le Big Bang. L'objet est quasi invisible dans les filtres bleus, éclatant dans les rouges, presque dépourvu de métaux, et présente le saut de Balmer le plus profond jamais mesuré à quelque distance que ce soit — un rapport de 7,7, plus du triple de ce que peut produire la population stellaire la plus rouge connue — ainsi qu'une émission de l'hydrogène anormalement large creusée de profondes raies d'absorption. Les auteurs y voient un trou noir d'environ 100 000 masses solaires enfoui dans une enveloppe d'hydrogène dense de 10 à 100 unités astronomiques de diamètre, qui absorbe et diffuse le rayonnement du disque d'accrétion : la rougeur serait ainsi produite sans aucune poussière, ce qui lève l'objection principale opposée à l'interprétation classique. La luminosité observée dépasse d'un facteur 10¹¹ ce que la fusion nucléaire pourrait fournir à cette échelle, ce qui exclut une étoile et implique une accrétion à la limite d'Eddington ou au-delà. Chacun des petits points rouges (little red dots) que le James Webb détecte depuis 2022 dans presque tous ses champs profonds — omniprésents dans l'Univers primitif, pratiquement absents de l'Univers actuel, et dont la nature est l'une des questions les plus débattues de l'ère JWST — serait une telle étoile-trou noir enchâssée dans une galaxie ordinaire, MoM-BH*-1 ayant ceci de particulier qu'elle éclipse totalement sa galaxie hôte. Le trou noir n'est pas résolu et sa masse n'est qu'inférée par ajustement de simulations sur un spectre ; la variabilité de +30 % en deux mois relevée par les auteurs est qualifiée par eux-mêmes de provisoire .
jeudi 13 La collaboration STAR publie dans Science une analyse de collisions produites au RHIC, l'accélérateur du Brookhaven National Laboratory exploité de 2000 à 2026, portant sur la question de savoir quel constituant du proton porte le nombre baryonique. La description conventionnelle en attribue un tiers à chacun des trois quarks de valence, par analogie avec la charge électrique ; une hypothèse concurrente, formulée dans les années 1970 puis développée par Dmitri Kharzeev en 1996, veut qu'il soit porté par la jonction baryonique, configuration gluonique non perturbative en forme d'Y reliant les trois quarks. La mesure porte sur le rapport du nombre baryonique net à la charge électrique nette dans des collisions d'isobares ruthénium-ruthénium et zirconium-zirconium, ainsi que sur la distribution en rapidité du rendement en protons nets dans des collisions photonucléaires. Le rapport observé est environ deux fois plus élevé, et la distribution moins asymétrique, que ne le prédisent les modèles où les quarks de valence transportent le nombre baryonique : dans un proton accéléré, la jonction, plus lente parce que constituée de gluons emportant chacun une faible fraction de l'impulsion, serait plus facilement freinée que trois quarks séparés, puis attirerait trois quarks issus du vide pour former un nouveau baryon émis perpendiculairement aux faisceaux. Rien n'est observé directement : la mesure est indirecte et son interprétation dépend des modèles auxquels les données sont comparées, l'article se bornant à conclure qu'elles défavorisent l'image des quarks de valence. La conservation du nombre baryonique n'est pas en cause, non plus que la composition en quarks du proton ; le lien avec l'asymétrie matière-antimatière cosmologique, mis en avant par les communiqués, reste spéculatif .
jeudi 13 à dimanche 16 La Parapsychological Association tient à l'université de Sydney (Australie) sa 68^e convention annuelle, pour la première fois fusionnée avec la conférence annuelle d'une société nationale — la 10^e de l'Australian Institute of Parapsychological Research — sous le titre Parapsychology Dialogues 2026. Le discours présidentiel s'intitule Les parapsychologues pratiquent-ils une pseudoscience ? et la J.B. Rhine Address est prononcée par une anthropologue. Éric Dullin y présente l'analyse de plus de 2 000 cas de poltergeist rapportés de l'Antiquité à nos jours, l'un des plus vastes corpus jamais soumis à un congrès ; une équipe internationale incluant Bruce Greyson cartographie la lucidité terminale chez l'enfant ; un Imagery Cultivation Model est proposé en alternative au ganzfeld, protocole dominant de la recherche sur la perception extra-sensorielle depuis les années 1970 ; et une table ronde sur l'éthique de l'entraînement au psi réunit notamment Joseph McMoneagle, premier visionneur à distance du programme militaire américain Star Gate .
lundi 17 Un analogue proche des petits points rouges (little red dots) que le télescope spatial James Webb détecte par milliers dans l'Univers primitif est identifié dans WISEA J123635.56+621424.2, galaxie spirale surnommée Saguaro et vue à un décalage vers le rouge de 2, soit quelque 3,3 milliards d'années après le Big Bang. Son noyau compact est brillant dans l'ultraviolet et l'infrarouge mais très faible dans le visible, signature même de ces objets, et l'observatoire Chandra n'y relève qu'une émission X ténue, celle d'un noyau actif fortement obscurci — explication possible du fait que les points rouges lointains restent invisibles en rayons X. Surtout, simuler numériquement l'éloignement de la galaxie efface ses bras spiraux et ne laisse que le noyau rouge : leur isolement apparent tiendrait donc pour partie à un biais d'observation, et non à l'absence de galaxie hôte. Le résultat ne porte que sur un objet et ne saurait valoir pour toute la classe .
mardi 18 La collaboration GlueX, installée dans le hall D du JLab (Virginie), rapporte deux structures hadroniques inattendues. L'objectif initial était d'observer pour la première fois par photoproduction l'état Y(2175), candidat XYZ repéré en 2006 par BaBar (SLAC) puis confirmé par BES (Chine) et Belle (Japon) dans des collisions électron-positon. Un faisceau de photons polarisés de haute énergie, produit par conversion des électrons du CEBAF sur une plaquette de diamant, a été envoyé sur une cible d'hydrogène liquide. Y(2175) n'a pas été observé — l'analyse fixe une limite supérieure sur sa production photonique — mais deux signaux apparaissent à des masses voisines : Y(2240), vers 2,24 GeV, avec une signification de 5 σ, et X(1830), vers 1,82 GeV, à 3 σ seulement. La nature de ces structures reste indéterminée : méson hybride à gluons excités, tétraquark ou état moléculaire sont autant d'hypothèses ouvertes, et X(1830) demande confirmation. Paru le mardi 23 juin dans Physical Review Letters .
jeudi 20 Première diffraction de rayons X du diamant comprimé par choc jusqu'à sa fusion, à quelque 1 térapascal — trois fois la pression au centre de la Terre, davantage qu'au cœur de Neptune et d'Uranus —, l'état créé par laser ne durant qu'une nanoseconde. La température de fusion mesurée s'accorde aux simulations quantiques et corrige de plus de mille degrés (quelque 20 %) une mesure vieille d'une vingtaine d'années. Elle confirme que le diamant flotte sur le carbone liquide, mais ne montre aucune phase cristalline intermédiaire avant la fusion, contrairement à ce que suggéraient des expériences antérieures — effet attribué à la cinétique d'un choc unique, qui piège la structure diamant. Le résultat intéresse autant les modèles d'intérieur des planètes géantes glacées que la fusion inertielle, où des chocs initiaux plus faibles pourraient suffire à faire fondre les capsules, gain que les auteurs ne tiennent que pour une prédiction de modèle .
vendredi 21 Explication d'une anomalie observée depuis des décennies sans qu'aucune théorie ne l'ait prédite : certains noyaux atomiques émettent bien plus de rayons gamma de basse énergie qu'ils ne le devraient, sans qu'on puisse dire lesquels le feront. En séparant deux états de désintégration d'un isotope du cuivre vers le zinc 70 — l'un correspondant à une transition électrique, où les protons changent de position, l'autre à une transition magnétique, où protons et neutrons retournent leur moment magnétique interne —, le Facility for Rare Isotope Beams établit que seule la seconde produit l'excès, et donc la nature magnétique du phénomène. La mesure a demandé une semaine de prise de données continue et ne porte que sur un noyau. L'enjeu déborde la physique nucléaire fondamentale : la probabilité qu'un noyau capture un neutron dépend de ces émissions gamma, et avec elle les modèles de synthèse des éléments lourds dans les supernovæ et les fusions d'étoiles à neutrons .
vendredi 21 Le forum Metabunk de Mick West établit que la pièce maîtresse de Not For Disclosure: The Truth about UFOs, the World's Best Kept Secret, ouvrage de l'avocat britannique Jonathan Caplan publié le jeudi 11 juin chez Century (Penguin Random House) et vendu comme documentaire, est un photogramme de tournage du film The Day the Earth Stood Still (1951). L'image y est légendée photo originale d'une soucoupe avec des chaises au premier plan ; peut-être la seule photo disponible d'un engin récupéré en possession des forces américaines ; le tirage non recadré porte au premier plan une ardoise de plateau lisant SET STILL — WISE A-634 — Ext. Space Ship, du nom du réalisateur Robert Wise, que le recadrage du livre supprime exactement. Le crédit renvoie à Wood and Wood Enterprises, diffuseurs des documents Majestic, dont l'image serait l'un des accompagnements — indice supplémentaire de leur caractère apocryphe. La couverture reprend par ailleurs la photographie de McMinnville .
dimanche 23 La collaboration ALICE du CERN met en évidence un plasma de quarks et de gluons — l'état de la matière qui emplissait l'Univers durant son premier millionième de seconde — dans des collisions oxygène-16 et néon-20 à 5,36 TeV par paire de nucléons, soit des noyaux beaucoup plus petits qu'on ne le croyait nécessaire. L'écoulement anisotrope des particules produites conserve la géométrie des noyaux incidents : figure ronde pour l'oxygène, allongée en quille de bowling pour le néon, conforme à la déformation connue de ce noyau. La méthode inverse la démarche traditionnelle, qui lit la structure nucléaire à basse énergie, et cela dans l'institut même où Aage Bohr obtint le prix Nobel de physique 1975 pour ces travaux. La taille minimale d'un système capable de former un tel plasma reste inconnue ; des collisions d'hélium-4 sont prévues pour la chercher .
lundi 24 Test de la loi de la gravitation mené à la plus grande échelle jamais atteinte. L'effet Sunyaev-Zeldovich cinétique — la légère altération que le déplacement d'un amas de galaxies imprime au fond diffus cosmologique, émis quelque 380 000 ans après le Big Bang — est mesuré par le télescope Atacama Cosmology Telescope sur des centaines de milliers d'amas séparés de dizaines à des centaines de millions d'années-lumière. Leur attraction mutuelle décroît presque exactement selon la loi en carré inverse énoncée au XVII^e siècle par Isaac Newton pour le Système solaire et reprise par la relativité générale d'Albert Einstein. Le résultat contraint sévèrement les théories de gravité modifiée telles que MOND, qui prédisaient une décroissance plus lente, et renforce d'autant l'hypothèse de la matière sombre pour rendre compte de la masse manquante — sans rien dire de ce dont cette matière est faite .
lundi 24 Premier courant stellaire d'amas globulaire identifié hors de la Voie lactée. Un amas globulaire en orbite se fait peu à peu arracher ses étoiles par la marée de sa galaxie hôte ; celles-ci ne se dispersent pas mais poursuivent la même orbite, formant un ruban mince dont la forme garde la trace du champ de gravité subi. On en connaît des dizaines dans la Voie lactée, aucun ailleurs : ils se confondent avec la lumière de leur galaxie. Celui-ci a été repéré dans des images d'archive du télescope spatial Hubble autour d'UGC 9050-Dw1, galaxie ultra-diffuse située à quelque 115 millions d'années-lumière et dont la rareté des étoiles offrait un fond exceptionnellement sombre. Des milliers de simulations reproduisant le ruban en déduisent la masse totale de la galaxie et la répartition de sa matière sombre, en accord avec les estimations antérieures mais par un instrument entièrement nouveau. Les creux et grumeaux que de petites concentrations de matière sombre laisseraient en traversant de tels rubans en feraient une sonde de sa structure ; les relevés d'Euclid (ESA) et du Nancy Grace Roman (NASA) devraient en révéler bien d'autres. Paru le mercredi 12 dans Nature .
jeudi 27 L'ESO publie la première image nette du compagnon de Bételgeuse, supergéante rouge d'Orion parmi les étoiles les plus observées du ciel. Son existence avait été avancée voici environ un siècle pour rendre compte de certaines variations d'éclat de l'astre, sans qu'aucune observation ne parvienne à le détecter clairement. Deux études de 2024 ayant prédit que sa séparation apparente serait maximale en décembre 2024, l'instrument SPHERE du Very Large Telescope, dans le désert d'Atacama (Chili), a été braqué à cette date sur l'étoile, plusieurs mois étant ensuite consacrés au traitement des données. La détection n'a été possible que parce que Bételgeuse B est plus massive que prévu — deux à trois masses solaires au lieu d'une — et par une technique de post-traitement mise au point pour la recherche d'exoplanètes. Le dossier n'est pas définitivement clos : il faudra revoir l'objet dans un an de l'autre côté de l'étoile, là où son orbite le prédit. Le grand assombrissement de 2019 à 2020, qui avait fait croire à une supernova imminente, avait déjà été attribué à un nuage de poussière ; reste à savoir si le compagnon pèsera sur l'évolution de la supergéante et sur son explosion à venir .
samedi 29 Une réanalyse conclut que l'expansion de l'Univers accélère toujours. Une étude sud-coréenne parue en novembre 2025 avait soutenu que les supernovæ de type Ia, chandelles étalon de la cosmologie, n'atteignent pas le même éclat maximal à mesure que l'Univers vieillit ; il s'ensuivait que l'énergie sombre faiblit et que l'expansion décélère déjà. Deux erreurs y sont relevées : l'âge de la galaxie hôte y est assimilé à celui de l'étoile progénitrice, et la correction par la masse stellaire de l'hôte — étape standard de la cosmologie des supernovæ — n'est pas appliquée ; une fois l'environnement hôte correctement pris en compte, l'accélération demeure. La réponse est cosignée par Adam Riess et Brian Schmidt, colauréats avec Saul Perlmutter du prix Nobel de physique 2011 pour la découverte de cette accélération. Aucune observation nouvelle n'est ici mobilisée, et la nature de l'énergie sombre reste entière .