Le mercredi 30 janvier 1980, le Dr. Clair Hibbs, directeur du Laboratoire de Diagnostic Animal, m'informa qu'une mutilation avait été signalée au Canyon de Tijeras.
Je contactais immédiatement le propriétaire de l'animal, qui déclara qu'à mercredi 30 14 h le vendredi 25 janvier, il avait trouvé sa génisse Holstein de 2 ans morte dans un pâturage, située à environ 200 yards de sa maison. Il dit qu'il y avait un trou, de 8 pouces de diamètre, à l'arrière de l'animal, qui reposait sur son côté gauche. L'animal fut vu vivant pour la dernière fois la nuit du la veille janvier, lorsqu'il fut nourri. Selon le propriétaire, la vache était en bonne santé, mais n'avait pas été vaccinée contre le charbon bactérien.
Le propriétaire me dit aussi qu'un inspecteur du Comité du Bétail du Nouveau Mexique avait examiné l'animal le samedi 26 janvier et avait indiqué au propriétaire qu'il était probablement mort du charbon, la carcasse ayant par la suite été endommagée par des animaux. Le propriétaire remarqua qu'il y avait des coyotes dans la zone. Il précisa aussi que son voisin avait 3 chiens — 2 bergers allemands et un Saint Bernard. Cependant, il dit qu'à son avis, ces chiens n'auraient pas fait mal à la vache, parce qu'ils avaient l'habitude de jouer ensemble. Le propriétaire déclara de plus qu'il semblait n'y avoir aucune défécation d'oiseaux sur la carcasse ni de traces alentours. Cependant, il précisa que le sol était gelé et donc qu'il n'était pas probable que des traces soient laissées.
Le propriétaire ajouta qu'on lui avait dit que le charbon n'était pas fréquent l'hiver, et que donc il n'avait pas prêté attention aux observations de l'inspecteur du bétail. En conséquence, il abattu immédiatement l'animal, garda les morceaux de choix pour lui, et distribua le reste de la viande à son voisin pour être utilisé comme nourriture pour chien.
Dès que j'appris ce développement, je contactais le Dr. Hibbs et lui dit que le propriétaire avait abattu l'animal. Le Dr. Hibbs suggéra que le propriétaire avait été mal informé sur le charbon, qui peut arriver à n'importe quelle période. Le Dr. Hibbs contacta alors le propriétaire et l'informa sur le danger du charbon. Il averti le propriétaire que parce que la mort de l'animal n'avait pas été diagnostiquée, la viande devrait être détruite.
Le novembre 1980 février le Dr. Hibbs me dit avoir discusté de l'ensemble de la situation avec le propriétaire, et avoir appris que l'animal en question avait consommé beaucoup de feuilles de luzerne verte. Le Dr. Hibbs dit penser maintenant que la vache aurait pu mourir de ballonnement. Cette observation est particulièrement intéressante au regard du fait que le propriétaire comme son voisin, en assistant à l'abattage de l'animal, observèrent que son estomac était plein de luzerne.