Après l'éruption d'incidents qui furent enquêtés en 1976, l'année suivante est une année très lente en termes de nombre de mutilations signalées. Seule une poignée de cas sont enquêtés. Néanmoins, les mutilations de bétail restaient un sujet suscitant l'intérêt dans les actualités. En fait, cet automne-là Fritz Thompson (1977), une journaliste du Albuquerque Journal, publia un article majeur dans Impact, le magazine du journal. Dans cet article, Thompson discute de certains des principaux cas de mutilation ayant fait l'objet d'enquêtes, en grande partie du Colorado. Il fait également une synthèse des principales théories défendues pour expliquer le phénomène. L'impact que cet article eut sur le public est difficile à évaluer, mais dans les quelques mois qui suivent un plus grand nombre de mutilations sont signalées.