Quand passent les soucoupes

Qui a raison ?

2 camps se forment aussitôt parmis les techniciens. Pour les uns, Arnold a simplement vu des avions à réaction ordinaires, volant en formation :

Normalement, expliquent-ils, l'œil humain ne peut distinguer un objet dont l'angle sous- tendu est inferieur à 2/10èmes de secondes d'arc.

Leurs raisonnement est donc le suivant : puisque Arnold estime que ces objets avaient une quinzaine de mètres de long, ils étaient en réalité beaucoup plus rapprochés qu'il ne l'a cru, sans quoi il ne les eût pas distingués : une quinzaine de km et non 30 ou 40. Le calcul de leur vitesse est donc erroné : ils ne volaient pas à 2700 km/h, mais à 650, c'est-à-dire à la vitesse de croisière d'un avion à réaction.

Si les objets ont paru avoir un mouvement sautillant, c'est parce qu'Arnold les a vus à travers des couches d'air surchauffé. La déformation est analogue à celle produite par l'air chaud s'élevant d'une route par grand soleil.

L'autre camp voit l'affaire sous un éclairage tout différent, et ne cache pas son inquiétude devant les performances des engins aperçus par Arnold : Celui-ci connaissait la position des objets quand il les a repérés. Il a l'habitude de voler au-dessus des montagnes. La région du mont Rainier lui est familière. Il a vu les engins disparaître derrière un pic. C'est la preuve formelle qu'ils se trouvaient bien à la distance estimée par lui. Donc la vitesse calculée de 2700 km/heure est également exacte.

D'autre part, aucun avion connu n'est capable de serpenter entre les pics comme l'ont fait les engins. En reprenant l'argument de l'acuité visuelle, ces objets, discernables à une distance de 30 à 40 km, avaient donc au minimum une soixantaine de mètres de longueur ou de diametre. Sur ce point seulement, Arnold s'est trompé.

Et certains n'hésitent pas à penser que Kenneth Arnold a aperçu des engins interplanetaires :

Des objets de cette dimension, capables de telles évolutions et de teles performances, dépassent de très loin les possibilités actuelles de la technologie terrestre.

Une enquête générale auprès de toutes les bases de l'U.S. Air Force confirmera par la suite qu'aucune formation d'appareils militaires n'évoluaient dans cette région le lundi 24.

Mais, le soir même, le récit de Kenneth Arnold est authentifié de façon inattendue, alors que ni la radio ni la presse n'ont encore diffusé la nouvelle : un prospecteur de Portland (Oregon), Fred Johnson, qui avait passe la journée dans cette même région montagneuse, rentre au bureau de sa compagnie minière. Et il raconte à son chef, presque avec les mêmes mots que Kenneth Arnold :

- J'ai vu des drôles d'engins cet après-midi : 5 ou 6 disques qui allaient vers le sud. Je n'ai pu les observer que quelques secondes, mais j'ai constaté que l'aiguille aimantée de ma montre speciale avalt brusquement des battements assez amples !

Fred Johnson avait vraisemblablement aperçu une partie de la formation de neuf disques repérée par Kenneth Arnold : les engins se dirigeaient aussi vers le sud.

Le ciel est envahi !

Et les informations vont se multiplier au cours des jours suivants : Le vendredi 28, à bord de son F-51, un pilote qui vole près du lac Meade, dans le une formation de 5 à 6 objets circulaires sur sa droite. Ils disparaissent à une vitesse fantasti- que.

6 heures plus tard, alors que la nuit tombe sur la base aerienne de Montgomery, dans l'Alabama, 2 pilotes et 2 officiers des renseignements voient surgir dans le ciel une lumière très brillante. Venant de l'horizon, elle avance en zigzag, poussant des pointes de très grande vitesse. Parvenue à la verticale de la base, elle opère un brutal changement de cap à 90° et disparaît rapidement vers.

La même nuit, une habitante de Milwaukee voit passer 10 flammes bleues au-dessus de sa maison : Elles allaient vers le sud, précise-t-elle.

A Clarion, dans l'Iowa, un conducteur d'autobus voit un objet lumineux qui dechire la nuit, suivi en quelques secondes par 12 autres. Devant cet afflux soudain de témoignages, l'ATIC s'inquiète et enquête. De jour en jour le dossier s'alourdit. Le 4 juillet, c'est un véritable festival de soucoupes qui se déroule au-dessus de Portland.

La représentation commence vendredi 28 11 h : un premier disque traverse le ciel près du mont Jefferson. A vers vendredi 28 13:05, un policier, qui se trouvait dans le parc à autos du commissariat central, rentre au poste comme un bolide et bredouille :

- Je ne sais pas ce que je viens de voir ! C'est fantastique ! Les pigeons se sont brusquement affolés. J'ai regardé en l'air ce qui les effrayait : je n'ai eu que le temps d'apercevoir 5 disques énormes, dont 2 se dirigeaient vers le sud et 3 vers l'est, à une vitesse incroyable. Ils paraissaient osciller autour de leur axe. Je n'ai jamais rien vu de semblable !

Ses collègues ont à peine le temps de le "mettre en boîte" que le téléphone sonne : 2 autres policemen, tous 2 anciens pilotes, en patrouille, signalent qu'ils viennent d'apercevoir 3 disques argentés volant en file.

Du coup, les plaisanteries s'arrêtent. D'autant mieux qu'un nouvel appel téléphonique arrive :

du port, quatre hommes en patrouille signalent avoir observé 4 a 6 disques "ayant la forme d'enjoliveurs chromés, qui se deplaçaient rapidemement, en oscillant légerement. A vendredi 28 16:30, une femme téléphone : elle vient de voir passer dans le ciel quelque chose qui ressemblait à une pièce neuve d'un dixième de dollar. Un homme en signale 2, l'un allant vers le sud-est, l'autre vers, le nord-est. Par la suite, on apprendra que des centaines d'habitants de Portland ont vu des disques.

La nuit suivante, l'équipage d'un avion des United Airlines, qui se trouve près d'Emmel, dans l'Idaho, en aperçoit 5 :

Ces engins, écrivit le pilote dans le rapport qu'il adressa à l'ATIC, paraissaient minces et lisses à leur face inferieure, et rugueux sur le dessus. Ils se silhouetterent au soleil couchant peu apres notre decollage de Boise, à vendredi 28 20:04.

Nous avons pu les voir très nettement, car nous les avons suivis pendant 70 km environ, en direction du nord-est. Ils disparurent alors sans que nous puissions expliquer comment. Nous ne pouvons dire, non plus, s'ils étaient ronds, ovales ou d'une forme analogue...

Chaque journée de ce mois de juillet apporte son lot de témoignages. On peut dire que le ciel de l'ouest des états-Unis est envahi par les " soucoupes volantes, que les militaires amé- ricains viennent de rebaptiser: U.F.O. (Unidentified Flying Object : objet volant non iden- tifié, qui se traduira plus tard, en France, par l'abréviation O.V.N.I.).

elle voit des petits hommes !

Devant cette avalanche de rapports, les spécialistes de l'ATIC sont perplexes. Ils le seraient bien davantage s'ils avaient alors connaissance d'un étrange evenement swrvenu en France, au début de ce mois de juillet 1947, prés de Rouen, et que la jeune femme qui en fut témoin ne raconta que plus tard: le premier atterrissage avec apparition d'humanoïdes de l'ère des soucoupes volantes.

Mme S... circulait à velo sur la route qui longe la Seine, entre Rouen et Amfreville-la-Mi-Voie. Elle raconte :

Il était environ juillet 1947 à 15 h. Unne belle journée d'été. Pas un nuage. J'arrivais à 2 km d'Amfrevilie. Sur la route, assez loin, je distinguai soudain un objet d'allure tout à fait, insolite. Je m'en approchai jusqu'à une centaine de mètres. Je me rendis compte, à ce moment, qu'il s'agissait d'un engin allongé, ovale, de couleur gris mat, posé a même. le sol. Il avait environ 3 m de long, et 1,5 m de haut en son point le plus épais.

A ma grande stupéfaction, j'aperçus près de cet engin 2 petits "êtres" dont la taille atteignait à peine 1 m. Ils portaient d'etranges vetements gris, et une coiffure sans rebord, grise également. Ils me semblèrent très affairés.

J'étais descendue de vélo, et je contemplais, interloquée, ce spectacle absolument hors de l'entendement. Presque machinalement, j'actionnai mon timbre avertisseur. Les 2 créatures se retournèrent et me virent. Ils se précipitèrent vers l'appareil et s'y engouffrèrent par une ouverture circulaire, située à peu près au 1/4 de la partie inférieure, et qui me parut avoir environ 50 cm de diamètre.

L'engin s'éleva alors rapidement, jusqu'à une centaine de mètres, puis il s'immobilisa quelques instants, en oscillant sur lui-même. Soudain, il démarra comme une flèche en direction de Sotteville. A aucun moment je n'avais entendu le moindre bruit...

La tragique mystification de l'île Maury

Le jeudi 31 marque une autre date dans l'histoire des "soucoupes volantes" celle de la première tentative de mystification. Ce fut "l'affaire de l'île Maury", et son dramatique dénouement.

Ce jour-là, le lieutenant Frank Brown, officier de renseignements à la base d'Hamilton, en Californie, reçoit un coup de téléphone de l'un de ses informateurs :

- J'ai un bon tuyau pour vous : je suis en rapport avec deux policiers du port de Tacoma. L'un d'eux a vu 6 ovnis au-dessus de son embarcation. Il a récupéré quelques morceaux de métal largués par l'un des engins.

Moins de 1 h plus tard, le lieutenant Brown décolle de la base d'Hamilton à bord d'un B-25. Le capitaine Davidson l'accompagne. Dès leur arrivée à Tacoma, ils se rendent à l'hôtel où leur informateur leur a donné rendez-vous :

- Un éditeur de Chicago, a qui j'avais parle de l'affaire, m'a charé de faire une enquête com- plète et de lui en réserver l'exclusivité. Il m'a remis un chèque de 200 $ à l'appui, explique l'informateur aux 2 officiers.

Il ajoute :

- Je me suis très vite rendu compte que c'était une histoire trop délicate. C'est pourquoi je préfère m'effacer derrière les autorités militaires.

Quelques instants plus tard, les 2 policiers arrivent à leur tour. Rapides présentations. L'un d'eux prend la parole :

- ça s'est passe en juin, il y a environ 6 semaines. Je patrouillais près de l'île Maury, à 5 km environ de Tacoma. A bord de la vedette, il y avait l'équipage normal plus mon fils et son chien. Le temps était gris. Le plafond relativement bas, à peine 700 m. Soudain, l'un d'entre nous a repéré 6 objets, sous les nuages. Ils venaient droit sur nous.

"Arrives à la verticale de notre embarcation, ils se sont arrêtés. Ils étaient à 150 m environ. C'était des disques d'une trentaine de mètres de diamètre. Ils étaient argentés. Ils allaient de grands hublots tout autour. Ils ne faisaient aucun bruit.

"Un de ces disques paraissait en difficulté. Les autres tournaient autour de lui. A un cer- tain moment, l'un de ceux-ci se rapprocha jusqu'à le toucher. Ils restèrent ainsi immobiles pendant quelques minutes. Puis ils se séparèrent, avec un bruit sourd.

"Au même moment, des morceaux d'un métal extrêmement léger se détachèrent du disque qui venait d'être "dépanné". Ils tombèrent dans l'eau, tout autour de la vedette, et sur le rivage de l'île. L'un d'eux blessa mon fils au bras. Un autre tua son chien, et notre embarcation fut sérieusement endommagée. Pendant ce temps, les 6 disques s'étaient éloignés à grande vitesse.

"Nous avons gagné l'île le plus rapidement possible. J'ai ramassé des débris de métal, tandis que mon opérateur radio tentait de deman- der du secours au poste de police de Tacoma. Mais une interférence inexplicable l'en a empêché. Quand j'ai raconté l'histoire à mon chef, un peu plus tard, il n'a pas voulu me croire. Il a fallu qu'il aille sur l'île et qu'il voie les fragments de métal."

Le capitaine Davidson et le lieutenant Brown posèrent alors un certain nombre de questions au policier. Puis ils prirent congé, sans commentaires, mais en refusant d'emporter des fragments de métal. Ils rejoignirent rapidement la base de McChord, près de Tacoma, où ils avaient laissé leur B-25. Leur opinion était faite : cette histoire n'était qu'une mystification.

L'avion s'écrase

Avant de décoller, ils le dirent à l'officier de renseignements de la base. Quelques heures plus tard, le B-25 s'écrasait près de Kelso, dans l'état de Washington. Seuls 2 membres de l'équipage réussirent à sauter en parachute. Davidson et Brown, n'eurent pas le temps de quitter l'appareil avant qu'll ne percute le sol et explose.

La presse et la radio s'emparèrent de l'affaire; ignorant les confidences faites par les deux officiers à leur collègue de McChord, elles affirmèrent que l'avion avait été saboté parce qu'il transportait un matériel ultra-secret : des débris de soucoupe volante. Ainsi naquit la légende de l'île Maury.

Il s'agissait bien d'une tentative de mystification. Le capitaine Edward J. Ruppelt, qui dirigea plus tard le "Projet Blue Book" l'a confirmé dans The Report on unidentified Flying Objects.

"Cette histoire, écrit-il, n'était qu'une mystification, peut-être la meilleure, mais en tout cas la plus sordide de toutes celles enregistrées dans les annales des ovnis. Les 2 policiers ont avoué que les morceaux récuperés n'avaient rien de commun avec les soucoupes volantes: ce n'était que des scories.

"L'envoi de fragments au rédacteur en chef d'un magazine, accompagné du recit inventé de toutes pièces, fut une farce : un des policiers écrivit à ce journaliste que la pièce pouvait provenir d'une soucoupe volante parce que c'était ce que celui-ci désirait entendre...

La plaisanterie avait malheureusement échappé à leur controle. Mais on ne pouvais leur imputer la mort des deux officiers ni la perte du B-25. C'est pourquoi le gouvernement renonça à engager des poursuites contre eux. De même que contre l'informateur, dont la bonne foi, dans toute cette affaire. avait été entière."

L'émotion soulevée par l'affaire de l'île des Maury est à peine apaisée que de nouveaux témoignages viennent confirmer la presence bien réelle de mystérieux engins dans le ciel des Etats-Unis.

Ainsi le 13 août, le passage d'un disque au-dessus de l'Idaho donne lieu a un phénomène étrange, mais qui sera souvent observe par la suite. Bien que l'engin passe à haute altitude, la cime des arbres est violemment tordue comme par un ouragan, diront les temoins.

Russes ou extra-terrestres ?

Devant l'afflux des témoignages qui lui parviennent, le directeur de l'ATIC adresse un rapport au général commandant l'U.S. Air Force :

Les phénomènes signalés sont bien réels, écrit-il. Et il propose la creation d'un bureau spécial permanent pour s'occuper de cette étude. Il estimait que ses spécialistes pourraient répondre, en 6 mois ou un an tout au plus, à la question : "Que sont les ovnis ?"

L'existence de ceux-ci n'était même plus contestée. Pour l'ATIC, l'unique problème était de savoir si ces objets, qui violaient impunément l'espace aérien américain, avaient une origine russe ou provenaient de l'espace interplanétaire.

Dans les 2 cas, il fallait observer le secret le plus absolu, écrit Ruppelt. A partir de cet instant, seuls quelques officiers de grade élevé, au "Pentagone", furent désormais tenus au courant. La situation était jugée serieuse, tres serieuse même. Les autorités désiraient une solution rapide à toutes les enquêtes. Or, il existait autant de théories que de personnes. Elles pouvaient cependant se classer en 2 grandes catégories : terrestres et extra-terrestres.

Dans la première, les Russes venaient en tête, suivis de l'X-F-5-U-1 de la Marine, surnommée "la crêpe volante", construite en 1942 par l'ingénieur Zimmermann. C'était une aile lenticulaire, qui ressemblait davantage à un disque qu'a un avion. Aux essais, les témoins avaient vu avec stupéfaction le prototype s'élever presque à la verticale, planer quasi immobile sans craindre la perte de vitesse, atterrir a 60 km/h, mais aussi foncer à plus de 700 à l'heure. Quant aux évolutions, elles avaient semblé extrêmement aisées.

Néanmoins, le projet fut abandonné, et la construction en série ne fut pas entreprise, la "crêpe volante" s'étant révélée trop instable. Le souci de ne négliger aucune hypothèse me fut démontré par une note personnelle du "patron" de l'ATIC à un spécialiste civil:

êtes-vous absolument certain·que la Marine ait mis le X-F-5-U-1 au rebut? Dans la 2nde catégorie, il y avait les astronefs. Mais très vite cependant, parce qu'elle dépassait l'entendement, l'hypothèse interplanétaire fut releguée au second plan. L'enquête se concentra sur l'U.R.S,S. et prit un caractère plus méthodique.

Les services spéciaux américains n'avaient pas oublié qu'à la fin de la 2nde guerre mondiale, les Allemands tentaient de mettre au point de nouvelles armes secrètes. Ils en étaient encore au stade préliminaire. Mais les Russes avaient pu mettre la main sur un certain nombre de plans et d'ingénieurs...

Les Russes ont-ils améliorés les V-7 Allemands ?

C'est ce que révéla un technicien allemand, réfugié en Egypte, Richard Miethe, qui affirmait avoir participé à sa mise au point :

Si des disques volants évoluent dans le ciel, j'ai la prétention de dire qu'ils ont eté construits en Allemagne, mis au point sous mes ordres, et problablement reproduits en série par les Russes.

C'est le mercredi 17 que le "V - 7" aurait effectue sol premier vol. Depuis avril 1943, dans les laboratoires de Stettin, Dortmund, Essen et Peenemünde, un groupe de techniciens allemands avaient travaillé à la mise au point d'un hélicoptère discoïde "Vergeltungswaffe Sieben" (arme de représailles n°7, par abréviation : le "V-7"). Le jour même de ses premiers essais, l'inventeur adressa un rapport a Hitler, un rapport qui donne d'intéressantes précisions :

Aujourd'hui, en présence des 3 colonels de la Luftwaffe soussignés, a été expérimentée sous ma direction le "Vergeltungswaffe Sieben." Le "V-7", hélicoptère supersonique, équipé de douze turbo-réacteurs BMW - 028, munis de compresseurs autonomes à 6 étages, a atteint une première fois l'altitude de 20 803 m, et au 2nd essai, 20 420 m. Aux essais terrestres, le moteur-pilote développe 5500 cv; sur l'arbre, et 2600 kg de pression additionnelle. En vol : 5400 cv; et 2900 kg.

Cet appareil présente tres exactement la forme d'un disque olympique, c'est-à-dire un immense palet de forme circulaire, de 21 m de rayon n'a fallu plus de 20 mois d'expérience et d'incalculables essais qui ont entraîné la mort de 18 pilotes pour parvenir à le mettre au point.

Ses caractéristiques sont les suivantes : propulsion à réaction par 12 turbines a l'intérieur d'un anneau métallique tournant autour de la masse centrale. Ni flammes ni fumée visibles, les gaz de combustion étant récuperés par un système spécial mis au point en 1938 par un ingénieur britannique. Le rayon d'action de l'engin, avec une consommation de 22 m³ de gaz d'helium comprimé est de 40000 km, approximativement le tour de la Terre. Sa vitesse est d'environ 2500 km à l'heure.

Réalisant la gigantesque portée de cet appareil, Hitler décida d'en entreprendre la fabrication en série dans les usines souterraines du sud de l'Allemagne Mais il était trop tard ! Déja le IIIeme Reich sombrait dans la debâcle.

Une copie des plans se trouvait au domicile personnel de Keitel, à Bad-Gandersheim, près de Hanovre. Les Américains, lors de leur avance, ne purent les retrouver. Plus heureux, les Russes mirent la main sur les moteurs mêmes et sur trois des ingénieurs qui les avaient construits.

Ils emmenèrent le tout en Russie !

les conclusions de la CIA

Alors? Les soucoupes volantes étaient-elles des engins de reconnaissance russes, dérivés du "V-7", et défiant toute interception en raison de leurs fantastiques performances ?

La crainte était d'autant plus justifiée que l'on voyait surtout les soucoupes volantes au voisinage du centre d'essais de Murdoc, du terrain militaire de White Sands et des usines où l'on fabriquait les bombes atomiques. Que cherchaient ces espions du ciel ? Au début de novembre, la CIA entra en action : tous ses agents opérant en Allemagne et en Europe de l'Est reçurent une mission impérative : découvrir le plus rapidement possible le degré d'avancement des différents projets allemands tombés aux mains des Russes, ou toute invention soviétique dans le domaine aéronautique permettant de réaliser des performances comparables à celles attribuées aux soucoupes volantes.

Quelques semaines plus tard, les rapports commencèrent de parvenir à la direction de la CIA Les ingénieurs calculèrent les performances maximales que l'on pouvait réaliser à partir des plans qui leur étaient transmis. Ils prirent des contacts avec des constructeurs.

Ceux-ci furent catégoriques. Aucun avion ne pourrait accomplir les manaeuvres attnbuees aux ovnis. Interrogé, le laboratoire médical de l'U.S. Air Force fit une réponse qui allait dans le même sens : L'organisme humain est incapable de résister à de telles maneuvres. Les constructeurs améncains affirmèrent en plus qu'aucun metal ou alliage connu ne pouvait supporter les charges imposées par ces manœuvres, et la chaleur développée aux vitesses élevées.

La conclusion qui ressortait de tout cela était formelle : les soucoupes volantes n'étaient pas de construction terrestre, et, a fortiori, soviétique. A l'ATIC, où l'on était plus que jamais convaincu de l'existence des soucoupes, on revint donc à l'hypothèse interplanétaire :c'tait désormais la seule qui pouvait s'accorder avec les centaines de témoignages qui s'accumulaient dans les dossiers.

Plus que jamais, il apparaissait necessaire que l'ATIC disposât de moyens plus importants pour continuer son enquête. Le mardi 30, un décret signé par James V. Forrestal, secrétaire d'état à la Défense, donne satisfaction au "patron" de l'ATIC ; il institue une commission d'enquête et d'étude des objets volants non identifies. Cette commission prend pour nom de code : "Project Sign".

6 mois après l'aventure de Kenneth Arnold, l'U.S Air Force s'attaque officiellement au mystère des soucoupes volantes. 30 Ans ont passé. Les commissions d'enquête américaines se sont succédé, affirmant tour à tour que les ovnis étaient des vaisseaux interplanétaires ou des phénomènes naturels encore inexpliqués. Un grave problème se posait aux responsables de la défense américaine : éviter que populations ne s'affolent en découvrant que l'espace aérien des états-Unis n'était pas à l'abri d'une incursion ennemie, en dépit des enormes moyens de détection et d'interception dont était dotée l'U.S. Air Force. D'où ces volte-face successives.

Le Projet Sign, dont les conclusions allaient en faveur de l'hypothèse extra-terrestre, fut relayé, le vendredi 11 février 1949, par le "Project Grudge", qui s'attaqua surtout à détruire la "psychose" des soucoupes volantes. Les témoignages ne furent plus çommuniqués à la presse. Mais les rapports d'observation n'en continuèrent pas moins de parvenit a l'ATIC à la même cadence.

En mars 1952, le "Projet Grudge" fut remplacé par le "Projet Blue Book". La direction en fut confiée au capitaine Ruppelt, ingénieur en aéronautique "dans le civil".

Ruppelt donna une très grande efficacité à cette commission. Très vite, celle-ci en revint à la conclusion initiale: les U.F.O. étaient des engins interplanétaires. D'où nouvelle contre-attaque des opposants avec la création, en 1967, du comité Condon.

Celui-ci, qui avait pour mission officieuse de démolir une fois pour toutes les ovnis, deposa son rapport le jeudi 9. C'était un model de contradictions : bien que reconnaissant que 12 cas sur les 90 qu'il avait examinés n'avaient pu être expliqués, le professeur Condom n'en avait pas moins péremptoirement conclu que les ovnis n'existaient pas !

L'U.S. Air Force hésita longtemps avant de faire siennes ces conclusions plus que contestables. Elle s'y résigna au bout d'un an, prononçant en même temps la dissolution de l'encombrant "Project Blue Book". Elle avait enfin trouvé une porte de sortie pour échapper à ses carences, bluffs et contradictions. Depuis décembre 1969, il n'y a plus de commission officielle d'enquête sur les U.F.O. en Amérique.

Le Collège invisible

Mais des scientifiques ont pris le relais, un peu partout dans le monde, constituant entre eux ce qu'ils ont appelé : "le Collège invisible". Car si certains n'ont pas hésité à prendre position au grand jour, d'autres préfèrent conserver l'anonymat, craignant pour leur situation professionnelle.

A leur tête, le docteur Josef Allen Hynek, qui fut le conseiller en astrophysique des différentes commissions d'enquête américaines, qui eut connaissance ainsi de tous les dossiers, et qui dénonça vigoureusement le bluff et la mauvaise foi du rapport Condon.

Autour de lui, on peut citer : James E. McDonald (décédé depuis), David R. Saunders, tous deux démissionnaires du comité Condon, Jacques Vallée, ingénieur français établi aux Etats-Unis, qui participa au programme "Apollo". Pierre Guerin, maître de conférence à l'institut d'astrophysique de Paris, Claude Poher, chef de la division "Engins" au Centre national d'études spatiales de Toulouse. Si, trente ans après la rencontre de Kenneth Arnold et des neuf disques du mont Rainier, le mystère reste à peu près entier, l'étude scientifique entreprise depuis quelques années a apporté un certain nombre d'éléments, qui aideront à percer le secret de ces ovnis, dont l'activité se poursuit selon un plan d'exploration qui semble se dessiner mieux de jour en jour.

Surveillance ?

Pourquoi les soucoupes volantes ont-elles surgi massivement dans le ciel americain à partir de ce 24 juin 1947 ?

Depuis des siècles, de mystérieux objets célestes avaient étés signalés par intermittence en différentes parties du globe. Puis survint la 2nde Guerre mondiale avec, au cours de sa phase finale, les gigantesques incendies nocturnes de villes entières, bombardees par l'aviation alliée.

C'est en 1945 qu'apparaissent au-dessus de l'Allemagne et du Japon, ces "chasseurs fantômes", petites sphères lumineuses qui escortent les avions des différents belligérants à tel point qu'Améncains et Allemands se soupçonneront réciproquement d'avoir inventé une arme nouvelle.

Après les premiers essais atomiques dans le Nevada, puis Hiroshima et Nagasaki, les U.S.A. poursuivent leurs expriences nucléaires. De nombreux essais ont lieu en l'année suivante. Dans le même temps, les usines atomiques se multiplient.

Pendant cette periode, les soucoupes volantes apparaissent en nombre, et le plus souvent en formations, sur l'ouest des états-Unis comme si un mystérieux signal avertisseur les avait alertées à travers l'espace. On les voit au-dessus des regions où se sont déroulé les essais et où sont installées les usines qui fabriquent les bombes : Los Alamos (la plus souvent survolée), Oak Ridge, Hanford, New-Port, Indiana.

D'autres objectifs semblent intéresser également les visiteurs : les bases aériennes et surtout le centre de lancement des fusées de haute altitude installé à White Sands, où, à plusieurs reprises, des U.F.O. de 35 m de diamètre, volant à 23000 km/h et 90 km d'altitude, viennent tourner autour des fusées en pleine ascension, comme pour les flairer. En cette année l'année suivante, leurs apparitions sont concentrées sur 4 états de l'ouest des Etats-Unis : Idaho, Oregon, Nevada, Alabama.

Au cours des années suivantes, on assistera, semble-t-il, à une sorte de reconnaissance générale des états-Unis, puis de l'Europe occidentale qui connaîtra - la France en particulier - la grande vague de 1954, au cours de laquelle furent signalés des atterrissages avec apparition de petits humanoïdes.

Entretemps, une très nette recrudescence avait été enregistrée au moment où débutèrent les lancements de satellites artificiels.

Pour certains soucoupistes, ce ne serait donc pas le fait du hasard si l'invasion des soucoupes volantes s'est déclenchée en cette année 1947. Selon eux il s'agirait d'une phase nouvelle et renforcée de la longue surveillance dont la Terre serait périodiquement l'objet depuis des siècles. Une surveillance qui n'aurait été que simple routine jusqu'à ce matin du printemps 1945, où 1'éclair de la première explosion atomique déchira le ciel du Nevada...