Concepteur du Lear Jet, et fondateur de la Lear Siegler Corp.
En juin 1956, un grand symposium de 4 jour sur les ovnis se tient à Washington (D.C.). C'est sans doute le plus grand événement ovni des années 1950s et y assistent des militaires de haut rang, des officiels du gouvernement et industriels. Des hommes tels que William Lear, avec un assortiment de généraux, amiraux et d'ancier dirigeants de la CIA y discutent librement du "problème" ovni avec la presse.
Il déshérite son fils John Lear.
Lear meurt en 1978.