"Al" Harrison naît à Fall River (Massachusetts). Il vit à
Swansea avant de déménager en Californie . Il étudie à l'Université de Santa Barbara, puis part à
l'Université du Michigan, où il obtient un doctorat en psychologie en
.
En la NASA lui demande d'étudier les prérequis psychologiques pour le
vol spatial. Il se spécialise alors pour le sujet et écrit divers livres sur l'impact de la découverte d'une vie
extraterrestre sur la société, arguant qu'il serait fou et négligent de ne pas anticiper des réactions nativistes et extrémistes de l'humanité envers une
telle vie extraterrestre s1Harrison, A.A.: After Contact: The Human Response to Extraterrestrial Life.s2Harrison, A. A.: Spacefaring: The Human Dimension.s3Harrison, A. A. & Steven Dick: "Contact: Long-Term
Implications for Humanity", in Tough, Allen (ed.): When SETI Succeeds: The Impact of High-Information Contact.
pp. 7–29, 2000-07s4Harrison, A. A.: Albert A. Harrison, "Rethinking our Place in the
Universe: Exploring the Societal Implications of NASA’s Astrobiology Program", Space Times,
January–February 2002, 4–9, 6.s5Harrison, A.: "Fear, pandemonium, equanimity and delight: human responses to
extra-terrestrial life", Philosophical Transactions of the Royal Society, 2011-03-13 et est membre du
comité de la conférence annuelle CONTACT.
Régent de la United Societies in Space, Harrison fait également partie du conseil scientifique du NIDSs6"Albert A. Harrison, Ph. D.", NIDS,
2008-05-09.