Altschuler obtient un doctorat d'astronomie et de physique à l'Université de Yale. À partir de 1965, il est membre du Département d'Astrophysique à l'Université du Colorado, et à ce titre chargé de la rédaction d'un chapitre du rapport Condon s1Altschuler, M. D.: "Atmospheric Electricity and Plasma Interpretations of UFOs", Scientific Study of Unidentified Object, Université du Colorado, 1968.
Il est associé avec le NCAR comme chercheur assistant.