Le jeudi 19 juin 1986 à 16 h, Coluche décide avec ses amis (Christian, Eric Courly, Mathilday May, Jean-Marie Marion, Ludovic-Marc Paris (collaborateur artistique) et Didier Lavergne (maquilleur)) de partir de Cannes pour sa villa d'Opio sur sa moto (une Honda 1100 VFC), un trajet qu'il connait bien. Il ne porte pas son casque, qui reste accroché au guidon.
Ils font halte dans un garage Honda pour un problème mécanique. A 16:10, Coluche, Paris et Lavergne reprennent la route, laissant les autres dans le garage.
Ils roulent à cadence soutenue sur la D3 qui relie Cannes à Valbonne en passant par Opio. Ils viennent de dépasser une brigade de la gendarmerie qui a placé un barrage ; certainement, des contrôles inopinés pour réduire la vitesse des vacanciers.
témoin (48 ans) lui, dans son 38 t, transporte pour son compte des gravats du chantier de la gendarmerie de grasse, qu'il s'apprête à déverser dans un pré, ancien camping, qui tient maintenant lieu de décharge sauvage.
À jeudi 19 16:35, au croisement de la route de Cannes et du chemin de Piol à Opio, le 38 t arrive de face, tourne à gauche sans clignotant pour entrer sur le pré, lui coupant la route. Bien que roulant entre 60 et 80 km/h n1La vitesse était enclenchée en 3ᵉ et au moment du choc, le compte-tours s’est bloqué à 3500 tours/mn. , Coluche n’a pas le temps de freiner n2On ne relèvera aucune trace de freinage; sa tête heurte l’avant du camion, la mort est instantanée.
La Gendarmerie arrive sur les lieux. Paris et Lavergne vont être interrogés, jusqu'à 21:00.
Lorsque les amis de Coluche quittent le garage pour le rejoindre, ils sont bloqués par un barrage des gendarmes. Marion se souvient :
J'ai dit
Qu'est-ce qui se passe ?Ils me disent qu'il y a un accident. Alors on a fait demi-tour.
jeudi 19 17:45, la nouvelle est annoncée par RTL.
jeudi 19 17:46 parait la 1ʳᵉ dépèche de l'AFP, qui a interrogé la Gendarmerie n3On trouvera cette dépéche datée à tort de 15:46 sur le site de la société Pressedd, chargée de mettre en ligne les informations de l'AFP. Si cette heure avait été réelle, la nouvelle aurait évidemment été relayée dans les medias bien avant 17:46.
Le soir même au journal de 20:00, Claude Sérillon annonce le décès de l’humoriste avant de lancer un reportage sur les lieux de l’accident. On y voit le conducteur du camion, un homme entre deux âges, visiblement choqué, expliquer qu’il n’a pas vu arriver le motard :
J’étais engagé, je ne l’ai pas vu, il a débouché… Je l’ai vu quand il a tapé l’avant du camion. Que voulez-vous que je vous dise d’autre ? Il allait vite, très vite… C’est malheureux, que voulez-vous que je vous dise ?
À l'occasion des 20 ans de sa mort, Didier Laverge est interrogé s1"Didier Lavergne : « Il y a plein de choses qui ne collent pas »", 20 Minutes, 2006-06-14 :
Coluche se sentait-il menacé ?
En 1981, quand il s'était présenté à la présidentielle, il avait reçu une balle par courrier avec un mot
La prochaine est pour toi. On n'a jamais su d'où ça venait. Mais en 1986, il était heureux, il sortait d'une dure période après son divorce, il préparait un spectacle qui devait s'appeler "Y'en aura pour tout le monde".Pouvait-il se représenter à la présidentielle de 1988 ?
Je ne crois pas. Il ne m'en parlait pas en tout cas. Il était plus utile en contestant. La preuve avec les Restos du cœur : les gens ne pouvaient plus bouffer, et lui les a nourris. Aucun politique n'a jamais fait ça ! Il voulait s'occuper aussi du chômage.
En 2013, un journaliste de l'hebdomadaire Le Petit Niçois retrouve le chauffeur (75 ans) à Carros-Village, via sa passion pour la pétanque.