Dans l'examen des prétentions ufologiques (et extraordinaires en général), le scepticisme consiste à douter d'affirmations avant enquête Il ne s'agit là donc plus d'un point de vue philosophique consistant à douter de tout éternellement, l'enquête pouvant être considérée concluante et, à défaut d'explication après celle-ci, à maintenir un statut "inexpliqué" jusqu'à ce que de nouvelles informations viennent le remettre en cause.
Le scepticisme est en la matière à différencier du rationalisme pour qui un critère permet toujours de privilégier une théorie d'explication Le rationalisme est souvent amalgamé à tort au scepticisme, de sorte que des mots spécifiques (comme debunker, ou sceptidebunker par Stanton Friedman) ont été inventés pour distinguer cette dérive du scepticisme. A contrario Charles Fort considérait les données scientifiques avec scepticisme par exemple. A contrario, l'attitude consistant à affirmer sans enquête ou sans preuves (réductions rationalistes ou croyances typiquement) relèvent plus d'une forme de croyance que du doute préventif du scepticisme.
Rationalisme | Scepticisme | Croyance Bien que l'on peut considérer le rationalisme aussi comme une croyance | |
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Position | Affirmation de l'inexistence des phénomènes La charge de la preuve d'une explication alternative en termes de phénomène connu revient donc à l'auteur de l'affirmation et du complot de croyants désinformant le bon peuple en leur faisant croire à des sornettes. | Doute : attente de preuve concluantes. | Affirmation de l'existence de phénomènes (extraterrestres ou autres) et du complot de structures puissantes (gouvernement occulte, voire pire) désinformant le public pour leur cacher l'horrible vérité. |
Principes |
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Thèses |
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Exemples | Jean-Michel Abrassart, Branscomb, Edward U. Condon, Philip J. Klass, Robert Low, Claude Maugé, Donald Howard Menzel, Robert Schaeffer | Thornton Page, Carl Sagan, Shough, Truzzi Truzzi, M. "Sur le pseudo-scepticisme", Zetetic Scholar, n° 12-13, - Une distinction du scepticisme "dur" et du véritable scepticisme, renommé par Truzzi sous le terme de zététique. Truzzi, M. "Réflexions sur la réception des déclarations non conventionnelles en science", colloque, 1989-11-29 - Sur l'approche zététique, distinguée du debunking et du fortéanisme, Nicolas Vivant | Gildas Bourdais, William Milton Cooper, John Lear, Jaime Maussán |
On peut reconnaître certaines actions sceptiques bénéfiques :
- la mise à disposition sur Internet de documents cruciaux tels le rapport Condon, le symposium sur les ovnis, ou la dissertation McCarthy par les NCAS
- l'éducation du public ou d'autres ufologues, tant qu'elle ne dérive pas vers l'endoctrinement (dérive que l'on peut reprocher à une extrême comme à l'autre)
- d'une manière générale, la contradiction (lorsqu'elle est raisonnable) saine à tout débat
Certains sceptiques ont également été eux-mêmes témoins de phénomènes qu'il n'ont pu expliquer à l'époque (Eric Maillot, Raoul Robé), voire sont d'anciens convaincus de l'HET (Hallet, Jacques Scornaux, Patrice Seray). A contrario, certains sceptiques sont devenus convaincus de l'existence d'un mystère (Hynek, Arthur Shuttlewood).
Divers groupements revendiquent également un véritable scepticisme, telles :
Mori, Kentaro: CeticismoAberto