Formes de PAN

Les témoignages d'ovnis parlent de formes diverses, assez souvent sans autres caractéristiques (l'ovni étant essentiellement lumineux ou suffisamment éloigné par exemple).

Ces évocations de formes posent le problème du témoignage en général qui apparaît là :

• les témoins peuvent se tromper
  • pour des raisons de perception : interpréter un cigare comme une soucoupe vue par la tranche par exemple, une forme trop éloignée ou trop lumineuse pour être vue autrement qu'une "boule" lumineuse, etc. Peut-être certaines formes en recoupent-elles donc d'autres (un "croissant" peut être un cercle dont seul l'avant est éclairé, un "V" peut être un triangle de la même manière, etc.).
  • en ajoutant des détails non visibles mais induits : passage d'un rond brillant en 2 dimensions à la notion de sphère en 3 dimension, etc.
• notre propre interprétation d'un témoignage peut être erronée (notre vision d'une toupie inversée correspond-t-elle à celle que s'en faisait le témoin ? Un "disque" observé représente-t-il un rond (vu par la face) ou une soucoupe (vu la par tranche) ? etc.).

L'enquêteur a ici un rôle crucial pour lever toute ambiguité, ce qui passera généralement par un témoignage visuel sous la forme d'un dessin ou d'outils plus sophistiqués (animations, rendu réaliste, reproduction du contexte, etc.). Les photographies ou films ont quant à eux l'avantage de pouvoir lever ce type d'ambiguité (mais pas toujours).

Evolution

Toujours est-il que, selon les époques, voire les lieux d'observation, les formes majoritaires peuvent changer. Ainsi, la forme classique de "soucoupe" a pu être détrônée dans les années 1980s par celle de triangles ou de "boomerangs".