Spitsbergen est une des îles du groupe de Svalbard, qui se trouvent à plus de 500 miles au nord de la Norvège, dans le Cercle Arctique.
En 1882, Salomon Andrée participe à l'expédition suédoise à Spitsbergen.
En 1920, l'île devient une possession de la Norvège.
Plusieurs histoires parlent de crash d'un vaisseau extraterrestre à Spitsbergen en 1946 et en 1952. À l'époque les quelques milliers d'habitants qui s'y trouvent sont principalement des mineurs extrayant du charbon.
Par la suite une augmentation du tourisme dûe à la beauté naturelle des îles ouvre aux habitants d'autres opportunités de revenus.